Arnold Schwarzenegger não foi o único ator com quem Sylvester Stallone contracenou pela primeira vez em Os Mercenários (2010). Bruce Willis também se juntou ao primeiro encontro de heróis de ação dos anos 80, embora apenas em uma breve cena que serviu mais para agradar os fãs do que para o enredo.
O Exterminador do Futuro e Rambo abrindo caminho a tiros contra seus inimigos lado a lado — naturalmente, o público ficou empolgado com esse cenário, como era de se esperar. E assim, Trench Mauser (Schwarzenegger) e o Sr. Church (Willis) receberam muito mais tempo de tela em Os Mercenários 2, o que se refletiu em um ótimo desempenho nas bilheterias. O segundo filme da franquia de mercenários arrecadou 315 milhões de dólares, aproximadamente 30 milhões de dólares a mais que seu antecessor.
"Uma receita infalível para uma carreira fracassada!"
O próximo passo lógico teria sido colocar as duas megaestrelas ainda mais em destaque para a inevitável segunda sequência. Mas, como todos sabemos, as coisas tomaram um rumo diferente: Schwarzenegger, mais uma vez, fez apenas uma participação especial em Os Mercenários 3 — e Willis nem sequer esteve envolvido.
Mais de 7 horas de explosões, facadas e espancamentos: Esta série de ação está disponível completa no streamingWillis recebeu uma oferta de 3 milhões de dólares por quatro dias de trabalho, mas o ator, agora com 70 anos, exigiu 1 milhão a mais — e, assim, deu um tiro no próprio pé. Stallone prontamente demitiu o ator e, em seguida, publicou uma crítica mordaz no X (antigo Twitter ): "Ganancioso e preguiçoso... uma receita infalível para uma carreira fracassada!", declarou o astro sobre seu colega.
Vale ressaltar, no entanto, que Willis descobriu posteriormente uma doença, e não sabemos se ela já o afetava naquela época. Entre outros sintomas, a doença causava dificuldades para o ator memorizar falas, elas eram frequentemente sussurradas para ele, o que foi interpretado como preguiça.
Sylvester Stallone demitiu Bruce Willis e contratou um substituto caro
Stallone pode ter sentido certa satisfação ao rejeitar as exigências de Willis. No entanto, essa decisão não lhe trouxe retorno financeiro. Para substituí-lo, ninguém menos que Harrison Ford foi contratado, e os produtores tiveram que desembolsar uma quantia bem maior: o astro de Indiana Jones e Star Wars teria recebido 6,9 milhões de dólares por Os Mercenários 3 — quase o dobro do valor exigido por Willis.
Talvez Stallone e o estúdio esperassem que a participação de Ford atraísse um novo público para o cinema, mas esse plano fracassou. Com uma bilheteria mundial de cerca de 214 milhões de dólares, Os Mercenários 3 se tornou o filme de menor bilheteria da saga até então — antes do megafracasso do quarto filme encerrar (temporariamente?) a franquia em 2023.