Dizer que Michael J. Fox faz parte do panteão da cultura pop é um eufemismo, desde que Robert Zemeckis o apresentou a ele em 1985 com a saga De Volta para o Futuro, um ícone cinematográfico verdadeiramente inabalável e um sucesso transgeracional. Um lançamento fenomenal e global para o ator, mesmo ele já estando bem estabelecido na indústria com um papel na série Caras e Caretas.
Isso não o impediu de lutar por dois anos antes de conseguir o icônico papel de Marty McFly: "Eu estava na indústria há cinco anos, tinha tido algum sucesso com Caras e Caretas, mas tinha acabado de passar dois anos lutando em condições deploráveis", disse ele em uma entrevista à Entertainment Weekly em 2025.
Altos e baixos de Michael J. Fox
Sua carreira, como a de muitos de seus contemporâneos, inevitavelmente teve seus altos e baixos. Isso não o impediu de deixar sua marca em algumas obras sólidas: o brilhante (e ainda subestimado) Os Espíritos, de Peter Jackson; Marte Ataca!, de Tim Burton; e Pecados de Guerra, de Brian De Palma, onde ele entrega uma atuação formidável ao lado de um tirânico Sean Penn durante a Guerra do Vietnã. Ele também estrelou por quatro temporadas a série Spin City, interpretando o chefe de gabinete do prefeito de Nova York, encarregado de encobrir os erros de seu superior.
"Não sei por que aceitei esse papel"
Embora o ator defenda todas as suas escolhas, um filme em sua carreira não lhe agrada muito: Teen Wolf - O Garoto do Futuro, uma comédia adolescente sobre lobisomens. Foi outro enorme sucesso de bilheteria, arrecadando 80 milhões de dólares com um orçamento de produção de apenas 4 milhões de dólares.
Metro-Goldwyn-Mayer
"Já era óbvio para mim que Teen Wolf, [...], não era minha obra-prima", escreveu ele em suas memórias, segundo Farout. "Um dia, no set do filme, o responsável pelos adereços me pediu para tirar algumas fotos com uma barra de chocolate para mostrar ao confeiteiro que nos forneceu os doces que realmente tínhamos usado o produto dele no filme."
"Teria sido meu primeiro papel principal em um filme. Mesmo que fosse um papel pequeno que me obrigasse a usar 11 kg de pelo de iaque. Mas aceitei mesmo assim. Olhando para trás, não sei por que aceitei o papel." Filmado no final de 1984, Teen Wolf foi lançado depois de De Volta para o Futuro, em agosto de 1985, enquanto o filme de Zemeckis dominava as bilheterias há mais de sete semanas.