Tom Cruise nunca permitiu que seu rosto aparecesse em algum produto derivado de seus filmes - nem bonecos de ação, nem videogames; nada. A única exceção foi uma breve presença como Ethan Hunt no jogo Lego Dimensions. Portanto, quando o desenhista Rob Liefeld foi contratado para criar uma história em quadrinhos que serviria de prelúdio para Missão Impossível (1996), ele precisou ignorar completamente a aparência do ator.
UMA MISSÃO VERDADEIRAMENTE IMPOSSÍVEL
Sob a gestão da Paramount, a Marvel Comics produziu uma história em quadrinhos de 48 páginas que narrava a demissão de Luther da CIA e aprofundava nos motivos de Jim Phelps para trair o FMI. Milhares de cópias foram impressas antes da aprovação de Cruise, onde partiram do pressuposto de que não haveria problemas, afinal, o protagonista não se parecia com o astro, o que era seu único requisito. Então, o que poderia dar errado?
Após pegar uma das HQs em mãos, o ator insistiu em alterações em dois desenhos da terceira página, onde, segundo ele, Hunt estaria com uma aparência “feminina demais”. A primeira ilustração foi substituída por nada, no qual seu personagem foi deixado apenas com uma fala fora de cena; já na segunda, seu sorriso torto foi removido. As duas mudanças forçaram a destruição de toda a tiragem e uma reimpressão - embora alguns exemplares tenham sido vendidos no Reino Unido e hoje possam ser adquiridos por uma quantia considerável.
Marvel Comics
Após o episódio, Cruise enviou uma carta para Liefeld, elogiando o quadrinista por seu talento e paciência. O acontecimento ficou marcado como um retrato do preciosismo do ator, que sempre fez questão de prezar por sua imagem até nos pequenos detalhes.
“Queria te dizer que eu e a Paula [ex-agente de Cruise] achamos que você fez um trabalho incrível na capa da HQ Missão: Impossível. Está fantástica!", escreveu o nosso querido Ethan Hunt.