Embora os críticos concordem que a batalha inicial seja historicamente uma das piores, cinematograficamente é o completo oposto. A batalha na Germânia, com a qual o filme Gladiador de 2000 começa, mostra desde o início o que o público pode esperar. O clima é estabelecido, o personagem principal é apresentado e qualquer um que espere um documentário histórico ficará desapontado.
É isso que torna a batalha de gladiadores na Germânia tão brilhante
No início da cena, o General Maximus (Russell Crowe) cavalga pela posição romana. Alguns homens se levantam, demonstrando motivação e confiança. Do outro lado, na floresta, as tribos germânicas estão prontas para a batalha. Atrás de suas linhas, Maximus reúne uma unidade de cavaleiros e lhes dirige um discurso inflamado.
A batalha começa com um ataque de arqueiros e balistas, antes que a infantaria marche em formação cerrada e encontre as tribos germânicas. Finalmente, a cavalaria também ataca os germânicos pela retaguarda.
Seu discurso aos cavaleiros, sua estratégia de batalha e seu comprometimento pessoal como guerreiro demonstram que Maximus é um grande herói de guerra. Ele também mantém a calma em combate. Ele se choca de costas com Quintus (Tomas Arana), está prestes a apunhalá-lo, mas consegue conter sua espada.
A batalha é vencida em menos de 10 minutos no filme, mas seu impacto é imenso. A cena tem um ar épico e é visualmente espetacular. O caos inerente a uma guerra como essa é claramente retratado, mas, graças à cinematografia, o público consegue acompanhar a ação com facilidade.
A música e as tomadas em câmera lenta bem colocadas também realçam a profundidade emocional. A batalha é encenada de forma heroica, e os romanos claramente têm a vantagem. No entanto, o perigo para os soldados individualmente, e especialmente para Maximus, que luta na linha de frente e chega a cair do cavalo, é palpável.
A principal fragilidade da cena reside na imprecisão histórica
O filme, e esta cena em particular, foi criticado por suas imprecisões históricas. O blog A Collection of Unmitigated Pedantry, que examina a precisão histórica na cultura popular, também criticou a batalha inicial de Gladiador. Por exemplo, as táticas e formações romanas são consideradas altamente imprecisas, especialmente porque a proporção de artilharia e cavalaria é muito alta para as táticas romanas típicas.
A representação das tribos germânicas também difere dos relatos históricos. Elas são retratadas mais como selvagens e bárbaras, mas a essa altura já deveriam ser mais avançadas. As armaduras de ambos os lados também são imprecisas.
Apesar dessas críticas, a batalha inicial contra as tribos germânicas é considerada muito boa. Mesmo que não seja historicamente precisa, a cena é ao mesmo tempo divertida e tecnicamente bem executada. Além disso, despertou o interesse pela história romana em alguns espectadores, o que certamente é valioso por si só.
