Há um filme de Tom Cruise um tanto esquecido, que se destaca como um dos melhores de sua carreira, repleto de aventura e batalhas épicas. Embora tenha sido um fracasso de bilheteria nos EUA, não conseguindo recuperar seu orçamento, O Último Samurai agora pode ser visto no Prime Video e na HBO Max. O filme se passa em 1876, quando o capitão da cavalaria americana Nathan Algren (Cruise), um veterano das Guerras Indígenas, é contratado para treinar o novo exército nacional com o objetivo de caçar o samurai Katsumoto (Ken Watanabe).
Um filme épico que gerou controvérsia
Dirigido por Edward Zwick, O Último Samurai baseia-se sobretudo no drama humano que se desenrola e nas suas cenas espetaculares, nomeadamente a batalha final e decisiva, que impressionou os espectadores da época pela sua dimensão, importância e violência.
Warner Bros.
Mas, desde o lançamento, o filme recebe fortes críticas pela sua representação do mito do "salvador branco". Watanabe abordou essa controvérsia em uma entrevista ao The Guardian em 2022: "Antes de O Último Samurai, existia o estereótipo do asiático com óculos, dentes salientes e uma câmera. Era ridículo, e depois do lançamento do filme, Hollywood tentou abordar histórias japonesas de uma forma mais autêntica."
Tom Cruise totalmente envolvido
Na época do lançamento do filme, em 2003, Cruise conversou com a Blackfilm sobre sua longa preparação para o papel: "Se eu me comprometo com algo, levo até o fim. Eu não sabia se conseguiria encontrar aquela elegância física e aqueles movimentos específicos do samurai. Há uma graça natural nisso. Levei um ano para me preparar, não só fisicamente, mas também para desenvolver o personagem. Eu não faço um filme se não achar que tenho o tempo necessário. Cada filme que faço exige muita preparação."
Mas toda essa preparação e a dedicação do ator (incluindo o ganho de 10 quilos de massa muscular para suportar a armadura de 20 quilos!) não conseguiram atrair o público aos cinemas em pleno inverno. Com uma arrecadação de apenas US$ 111 milhões nos Estados Unidos com um orçamento estimado em US$ 140 milhões, o filme foi considerado um fracasso. Pelo menos, a bilheteria mundial melhorou um pouco os números, elevando o total para US$ 454 milhões.