Tom Cruise, ao longo de sua carreira de ator, conquistou muitos amigos e aliados, mas seus 44 anos diante das câmeras foram um longo período e ele também conseguiu fazer alguns inimigos pelo caminho.
Um deles é seu colega de elenco, há 42 anos, em Negócio Arriscado (1983), o filme que o tornou uma estrela. Bronson Pinchot, que estreou no cinema na comédia dirigida por Paul Brickman, não teve uma boa experiência com Cruise e não hesitou em falar sobre isso.
O longa acompanha Joel (Cruise), um adolescente de Chicago que aproveita o tempo livre dos pais para se divertir em casa até que as coisas saem do controle. Pinchot interpretou Barry, um dos amigos do protagonista. Durante uma entrevista ao AV Club, em 2009, o ator fez uma declaração sobre Cruise.
Achávamos que o Tom era o cara mais chato do mundo. [...] Ele passou um tempo treinando com Sean Penn. Éramos todos muito jovens naquela época. O Tom tinha 20 anos e eu, 23. O Tom tinha o hábito de chamar todo mundo pelo nome do personagem, porque isso provavelmente melhoraria sua atuação, e eu discordo.
"Maravilhosamente irônico"
Pinchot descreveu Cruise como "tenso" e o acusou de fazer comentários homofóbicos "constantes e irrelevantes". "Não havia fundamento para isso", disse ele. "Muito, muito estranho." No passado, o ator entrou com ações judiciais contra pessoas que alegavam que ele era gay, o que Pinchot considerou "maravilhosamente irônico".
Em 2001, Cruise processou Chad Slater, um ator pornô cujo nome profissional é Kyle Bradford, alegando que ela teve um caso com ele, o que pôs fim ao seu casamento com Nicole Kidman.
No mesmo ano, ele também processou Michael Davis, um editor de revista de Los Angeles a quem Cruise acusou de enviar cartas anônimas a veículos de comunicação, divulgando um vídeo em que Cruise aparecia fazendo sexo com outro homem. Cruise venceu o processo por difamação contra Slater e desistiu do segundo processo contra Davis após o mesmo se retratar.
"Anos e anos depois, quando as pessoas começaram a atormentá-lo com isso, pensei: 'Meu Deus, que apropriado, porque ele atormentou muita gente quando tinha 20 anos'", disse Pinchot. Acusações de homofobia levaram os representantes de Cruise a emitir uma declaração: "Isso está tão distante da persona de Tom Cruise. Deve ter sido uma piada."
Pinchot esclareceu seus comentários em uma entrevista ao The Wall Street Journal: "O contexto da pergunta era qual a impressão que ele causou em mim em um momento de sua carreira em que era praticamente desconhecido.
E minha resposta foi que, vindo diretamente do mundo do teatro, como praticamente todos os atores coadjuvantes, onde a linguagem homofóbica não era comumente ouvida, lembro-me de seu uso como algo perceptível e excessivo. Mas também é verdade que, em retrospecto, para um jovem de 20 anos sem experiência teatral, tal linguagem não é nada notável. Algo que eu desconhecia aos 23."
Esta não é a única colega de elenco a ter uma experiência ruim com Cruise. Thandie Newton também falou sobre como foi para ela colaborar com o ator em Missão Impossível 2 (2000). "Eu tinha tanto medo do Tom", admitiu ela em 2020. "Ele era um sujeito muito dominador."