Parece uma piada de mau gosto: um filme de super-herói com um orçamento de cerca de US$ 90 milhões, com um elenco renomado e grandes mentes criativas por trás das câmeras, já havia sido gravado quando a Warner Bros. cancelou o projeto em 2022. Batgirl desapareceu sem deixar rastros – e desde então é considerado um dos casos mais espetaculares de um filme finalizado que nunca viu a luz do dia.
Adil El Arbi e Bilall Fallah, dois cineastas belgas que conquistaram renome internacional desde Bad Boys Para Sempre, estavam a cargo da direção. A estreante Leslie Grace (Em um Bairro de Nova York) assumiu o papel principal de Barbara Gordon, também conhecida como Batgirl, acompanhada por colegas de destaque.
Michael Keaton retornou como Batman, J.K. Simmons interpretou o Comissário Gordon e Brendan Fraser assumiu o papel do vilão Firefly. O roteiro ficou nas mãos da experiente Christina Hodson, que já havia escrito Aves de Rapina. Tudo parecia pronto para o próximo grande sucesso da DC – mas então as coisas mudaram.
DC
É por isso que Batgirl foi cancelado
Na época, a Warner Bros. Discovery estava em meio a um realinhamento estratégico. A empresa queria reposicionar a DC e, mais uma vez, enxergar os filmes como verdadeiros eventos cinematográficos. Nesse contexto, Batgirl subitamente se tornou um problema: supostamente caro demais para um lançamento em streaming, mas não espetacular o suficiente para um lançamento nos cinemas.
No final, o estúdio optou por uma dedução fiscal – medida que foi um golpe mortal tanto para os criadores quanto para os fãs. "Estamos tristes e chocados... Ainda não conseguimos acreditar", disseram El Arbi e Fallah na época, agradecendo ao elenco e à equipe pelos esforços colaborativos (via The Guardian).
Embora os diretores tenham expressado abertamente sua decepção, os atores reagiram de forma diferente. Keaton reagiu com relativa calma; Fraser, por outro lado, chamou a decisão de "trágica" e disse que prejudicou a confiança entre estúdios e cineastas (via Entertainment Weekly).
E muitos fãs não conseguiam acreditar que um filme dessa magnitude fosse parar na gaveta para sempre. Peter Safran, agora codiretor da DC Studios ao lado de James Gunn, mais tarde defendeu a decisão à Variety, dizendo que Batgirl era simplesmente "inviável de ser lançado".