51 anos atrás, um homem nu correu no palco do Oscar: Ninguém imaginava que essa história teria final trágico

Com quase 100 anos de história, o Oscar não coleciona apenas uma seleção de grandes filmes, mas também histórias de bastidores que, pelo bem ou pelo mal, merecem ser lembradas. Enquanto há um caso polêmico recente com o tapa dado por Will Smith a Chris Rock, também existem ocasiões com nudez no palco, prêmios roubados e erros no anúncio dos vencedores.

Em 1974, o palco montado pela Academia de Artes e Ciência Cinematográficas, no Pavilhão Dorothy Chandler, não recebeu apenas a 46ª edição do Oscar, mas foi marcado por um momento curioso: a breve aparição do fotógrafo Robert Opel completamente nu durante a cerimônia. "Bem, senhoras e senhores, isso era quase certo que aconteceria", disse o apresentador David Niven, que se preparava para chamar a atriz Elizabeth Taylor que anunciaria o vencedor de Melhor Filme.

O discurso do apresentador, curiosamente, casa com a proposta do ativista na tentativa de provocar a sociedade, que considerava conformativa. "Foi um comentário social", diz o sobrinho de Opel, Robert Oppel (sim, o nome é quase o mesmo), que lançou um documentário sobre o tio há 15 anos.

"Lendo os jornais ou escutando as notícias, fica óbvio que o mundo está sofrendo um ataque de nervos. Na indústria do cinema, a gente não fabrica tanques, nem aviões ou mísseis. Nós fazemos algo para tentar ajudar as pessoas a se manterem sãs. Nós entregamos entretenimento. O prêmio de Melhor Filme nunca é provável. E agora, para divulgar o conteúdo do envelope mais importante deste ano, quero chamar uma importante contribuinte do entretenimento global...", disse Niven antes de ser interrompido pela surpresa.

Por influência de uma época de contracultura, a expansão dos ideais hippies e até mesmo do crescimento da nudez nas telonas, que passou a ser relativamente flexibilizada no cinema e no teatro, manifestações com nudez tornaram-se populares na época. Inspirado pelo momento e pelas próprias convicções, Bob correu nu pelo palco, fazendo sinal de paz e amor, enquanto a plateia reagiu eufórica.

Posteriormente, descobriu-se que o ativista de 35 anos escrevia para a revista LGBT chamada The Advocate. Embora anteriormente tivesse trabalhado para um político conservador, havia mudado sua trajetória drasticamente naquele momento.

Anos depois do ocorrido, Opel abriu a primeira galeria de arte totalmente focada no público gay em São Francisco. Importante para a promoção de grandes artistas, o espaço se tornou um espaço importante tanto para a comunidade quanto para o crescimento da cena cultural norte-americana LGBTQIAPN+. A história, no entanto, se encerra de forma trágica.

Em novembro de 1978, o primeiro político abertamente gay a ser eleito na Califórnia, o vereador Harvey Milk, foi assassinado com cinco tiros. Dan White, o executor do crime, foi absolvido no ano seguinte da acusação de homicídio doloso com a condenação apenas por homicídio culposo. Em meio a manifestações contra essa decisão, Opel se mobilizou criando uma performance chamada "A execução satírica de Dan White".

Dois dias depois da apresentação, o ativista foi morto em sua própria galeria. Dois homens invadiram o local atrás de dinheiro. Amarraram a namorada e o ex-namorado do ativista, mas o renderam em outro cômodo. Instantes depois da abordagem violenta, ambos ouviram o disparo que tirou a vida de Opel.

Anos depois, em 2010, o sobrinho do fotógrafo, Robert Oppel, produziu o documentário Tio Bob, sobre a vida do artista que marcou a Academia por uma performance inusitada, mas, sobretudo, teve um papel crucial na visibilidade da arte queer de São Francisco.

No Brasil, o registro está disponível no canal Look, disponível no Prime Video, e pode ser encontrado no catálogo apenas como Bob Oppel.