Um dos maiores fracassos da carreira de Matt Damon: 0% de aprovação para um filme que ninguém lembra

Em 2001, Project Greenlight chamou a atenção por propor algo incomum para a televisão: acompanhar, em formato documental, o processo de transformar um roteiro amador em um longa-metragem.

Idealizada por Matt Damon e Ben Affleck, a série oferecia a novos roteiristas e diretores a chance de ver sua obra produzida com o apoio de profissionais da indústria. A primeira temporada, exibida pela HBO, recebeu mais de 7 mil roteiros, e o escolhido foi Stolen Summer, de Pete Jones. O filme, feito com 1,8 milhão de dólares, não teve bom desempenho comercial, mas marcou o início de uma proposta promissora.

Ao longo de quatro temporadas, Project Greenlight gerou quatro filmes independentes. The Battle of Shaker Heights (segunda temporada) e Feast (terceira) seguiram a fórmula de baixo orçamento e apoio das estrelas-produtoras, mas também fracassaram nas bilheterias e nas críticas. A exceção não veio com a quarta temporada, exibida em 2015, que resultou em The Leisure Class, talvez o mais problemático dos projetos.

A produção do filme foi cercada por mudanças. Inicialmente, o roteiro vencedor foi Not Another Pretty Woman, de Ricky Blitt, com Jason Mann como diretor. Porém, Mann insistiu em substituir o projeto por The Leisure Class (Classe Ociosa, no título em português), um roteiro próprio. Depois de negociações com Damon, o plano foi alterado.

A decisão trouxe consequências. O filme, estrelado por Ed Weeks e Bridget Regan, nunca chegou aos cinemas e acumulou críticas extremamente negativas. Como escreveu o crítico Keith Uhlich, do The Hollywood Reporter:

"Estamos aqui para julgar The Leisure Class em si, e, meu Deus, que monte de nada essa comédia pretende ser." Ele também criticou a atuação de Bruce Davison como o patriarca da família da noiva: "Uma performance espetacularmente descontrolada que, no melhor dos mundos, faria o comitê do Framboesa de Ouro salivar como os cães de Pavlov."

Além das falhas criativas, a produção teve embates internos, como a discussão pública entre Damon e a produtora Effie Brown sobre diversidade no projeto. Brown expressou preocupação com a falta de representatividade no filme e na série como um todo. O episódio gerou debates na mídia especializada, mas não se traduziu em um resultado artístico relevante.

No Rotten Tomatoes, The Leisure Class tem 0% de aprovação da crítica especializada.