Quando Penélope Cruz conheceu Tom Cruise nas filmagens de Vanilla Sky, ele já era uma estrela consolidada em Hollywood. Havia lançado títulos como Top Gun, Jerry Maguire e a exitosa saga Missão Impossível já tinha lançado duas partes. Ela era uma das melhores atrizes espanholas, como havia demonstrado em Jamon Jamon, Carne Trêmula ou Preso na Escuridão - que foi, precisamente, a que a levaria a trabalhar junto a Cruise.
Paramount Pictures
Cruz estava buscando seu caminho em Hollywood. Já havia aparecido em Terra de Paixões, Espírito Selvagem e Profissão de Risco, além de que seu trabalho com Almodóvar a havia convertido em um rosto internacional. Mas o sorriso de Cruise a deslumbrou e iniciaram um romance que os manteria juntos por três anos, de 2001 a 2004. Sempre foram muito reservados e mal deram detalhes à imprensa, mas seu namoro encheu as capas das revistas de celebridades.
"Estou muito feliz e muito satisfeito com onde minha vida está agora mesmo. Estou orgulhoso deste filme, de Penélope, de Cameron Diaz, de toda a equipe. A vida é complexa... tive minha parte de amargura, mas provavelmente mais do que me corresponde de doçura", assegurou o ator em uma entrevista com a Associated Press em janeiro de 2001.
Não estivemos juntos até que terminou o filme. Estou trabalhando no meu espanhol. Talvez algum dia esteja pronto
E enquanto meia Espanha ficava impressionada com o fato da garota de Alcobendas triunfar na grande Hollywood, sua irmã, Mónica Cruz, se tornava de repente a cunhada espanhola da estrela. A também atriz relatou como viveu esta experiência em um recente programa de Zapeando.
"É um cara muito normal, muito divertido. Veja, com o nível que ele tem, o coitado também não pode andar pela rua... Bem, isso não preciso dizer. Mas é muito trabalhador e controla tudo", confessou Cruz. "Muito legal. Um cara muito legal. E nos tratou muito bem, então não tenho nenhuma queixa".
Por todos é sabido que Tom Cruise adora a Espanha. Já disse Penélope Cruz quando era sua parceira, mas ele mesmo demonstrou isso com suas constantes viagens ao país. No ano passado, esteve várias vezes em Mallorca junto com Alejandro González Iñárritu. Depois se soube que ambos estavam trabalhando juntos em um projeto, mas durante esses dias na costa certamente aproveitaram mais do que trabalharam. Também visitou Madri e experimentou restaurantes de alta qualidade da capital. Inclusive viajou a pequenos locais mais escondidos como os Pireneus aragoneses.