Brentwood, Nova Jersey. Al (Charles McGraw) e Max (William Conrad) entram numa lanchonete procurando pelo "Sueco" (Burt Lancaster), pois têm de cumprir um contrato de assassinato. O dono da lanchonete diz que o Sueco, que é conhecido como Peter Lund, não irá lá naquela noite, pois são seis horas. Ele afirma que quando o Sueco vai lá jantar sempre chega antes deste horário. Al e Max partem, sendo que Nick Adams (Phil Brown), que trabalha com Peter, estava na lanchonete. Quando Al e Max chegam vão ao encontro de Peter para avisá-lo, que ouve a advertência sem dar importância e se limita em ficar deitado na cama, pois está cansado de viver fugindo. Quando é achado morto, é intrigante o fato dele ter esperado desprotegido em um pequeno quarto por dois assassinos profissionais para eliminá-lo. As razões desta situação são traçadas por Jim Reardon (Edmond O'Brien), um investigador de seguros, pois Peter tinha um seguro no valor de US$ 2.500 cuja beneficiária era Mary Ellen Daugherty (Queenie Smith), a camareira de um hotel em Atlantic City que conhecia Sueco por outro nome e tinha presenciado seu benfeitor tendo um descontrole emocional, que quase o levou ao suicídio.
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