Interessante como o Griffith conseguia desenvolver esse cinema de ideais conservadores mas mesmo assim problematizar alguns aspectos da sociedade. Um pouco parecido com o que o Clint Eastwood faz hoje em dia nos seus filmes.
Em Way Down East isso fica muito evidente na relação que ele estabelece entre um valor intrínseco a certos ritos tradicionais (o anel como símbolo do casamento, a castidade, o trabalho enobrecedor do campo, a bíblia como palavra máxima) e um esvaziamento disso por parte de uma sociedade moralista ao extremo.
Todo um ideal do que é correto é posto em prova quando as aparências não conseguem mais sustentar essa suposta virtude. A personagem da Lilian Gish acaba sendo um símbolo da desolação que existe na medida em que esses valores são quebrados. Como o filme ressalta desde o início, seu nome de personagem é um mero detalhe, pois os protagonistas de Griffith representam não somente um indivíduo, e sim a humanidade como um todo.