Walter Koening foi considerado um símbolo da ficção científica, sendo seu maior crédito como o oficial russo Pavel Chekov na aclamada série original de Jornada nas Estrelas.
Walter Koening, conhecido por interpretar o oficial russo Pavel Chekov em Star Trek, morreu neste domingo (25/10) aos 90 anos. A morte do ator foi confirmada por seu agente Zachery McGinnis, em um post no Facebook nesta segunda-feira (26). De acordo com o comunicado, Koening faleceu de causas naturais em sua casa ao lado de sua filha e sobrinha. Não foram dados mais detalhes sobre a passagem do astro.
Koening é considerado um ícone da ficção científica, já que, além de estrelar na série original de Star Trek, também viveu o malandro Alfred Bester em outro fenômeno espacial, o seriado Babylon 5.
“Hoje lamentamos o falecimento de Walter Koenig, cujo talento, cordialidade e atuações inesquecíveis deixaram uma marca duradoura em gerações de fãs ao redor do mundo”, escreveu McGinnis. “O legado de Walter vai muito além da tela. Por meio de inúmeras participações em convenções e interações com os fãs, ele compartilhou sua gentileza, sagacidade e gratidão com todos que tiveram a sorte de conhecê-lo. Ele compreendia o que Star Trek significava para as pessoas e acolhia a comunidade que se formou em torno da série.”
Nascido em Chicago, mas criado em Manhattan, Walter Koening foi filho de imigrantes lituanos e começou sua carreira na década de 1960, com um papel não creditado na série Combate (1962). O ator ganhou os holofotes de Hollywood quando se juntou ao time de Star Trek na segunda temporada do programa original. Mais tarde, ele reprisaria o papel nos filmes oficiais da franquia produzidos entre 1979 e 1994.
Koening também atuou como roteirista em sua carreira em programas como O Elo Perdido, Família (1976) e What Really Happened to the Class of 65?.
“Meu coração está pesado”, escreveu George Takei, colega de elenco de Koenig em Star Trek, no Facebook nesta segunda-feira. Takei interpretava o oficial do leme Hikaru Sulu na nave USS Enterprise. “Walter era mais do que Chekov. Ele era um escritor, um professor, um homem atencioso e um amigo leal. Aos fãs que o amaram por tantos anos, obrigado. Ele também amava vocês. Descanse em paz, meu querido amigo. Continue navegando em rumo firme.”