Clássico cult lançado em 1980, Warriors - Os Selvagens da Noite de Walter Hill retrata os sangrentos confrontos entre gangues rivais em uma Nova York.
É difícil imaginar hoje o clima de insegurança que dominava Nova York nos anos 1970 e início dos anos 1980. A cidade enfrentava uma grave epidemia de drogas, altos índices de criminalidade e uma crise financeira tão severa que a prefeitura chegou a não conseguir pagar os serviços de coleta de lixo, especialmente em bairros como Bronx e Harlem.
Ruas transformadas em “campos da morte” em Warriors - Os Selvagens da Noite
O famoso metrô de Nova York, que funciona 24 horas por dia, era considerado um dos lugares mais perigosos da cidade. Em setembro de 1979, eram registradas cerca de 250 agressões por semana, muitas delas nos túneis e estações. Gangues como Black Spades, Satan Souls, Devil Rebels e Imperial Survivors disputavam territórios nos bairros mais pobres.
Nesse cenário, a polícia do transporte público também cresceu para combater a violência, chegando a cerca de 3.600 agentes no início de 1975. A crise financeira da cidade, porém, provocou demissões e reduziu esse número para menos de 2.800. Em 1979, surgiram ainda os Guardian Angels, grupo de voluntários que passou a patrulhar os trens e plataformas do metrô.
Foi nesse ambiente que nasceu um dos filmes mais cultuados do fim dos anos 1970: Warriors - Os Selvagens da Noite, dirigido por Walter Hill e baseado no romance de Sol Yurick, publicado em 1965.
A trama acompanha os Warriors, uma gangue de Coney Island acusada injustamente pelo assassinato de Cyrus, líder dos Gramercy Riffs. A partir daí, o grupo precisa atravessar a cidade enquanto é perseguido por praticamente todas as gangues de Nova York.
Lançado nos Estados Unidos em 9 de fevereiro de 1979, o filme enfrentou uma grande controvérsia. Após episódios violentos ocorridos nas proximidades de algumas sessões, incluindo três homicídios, a Paramount retirou anúncios de televisão e rádio, enquanto cerca de 200 cinemas reforçaram a segurança.
A recepção da crítica também foi dividida. Roger Ebert destacou a estética do longa e definiu a produção como um “balé de violência masculina estilizada”, enquanto outros críticos consideraram o filme superficial e excessivamente provocador.
Nos bastidores, a situação não foi muito mais tranquila. Embora a história se passe no Bronx, as filmagens aconteceram em Manhattan, Queens e Brooklyn. A produção chegou a contratar uma gangue real, os Mongrels, para proteger os equipamentos, e integrantes da equipe receberam ameaças de morte de grupos locais que queriam participar do filme.
Uma referência estética para GTA
Extremamente estilizado, Warriors transformou os grupos criminosos em figuras quase míticas, com roupas marcantes e um Nova York noturno que pouco tinha de realista. Com o tempo, o filme se tornou uma importante referência para a moda, os videogames e o cinema de gênero.
O próprio Walter Hill acredita que parte do fascínio duradouro está no fato de o filme não tentar dar uma lição de moral sobre seus personagens. Para o diretor, não havia interesse em mostrar aqueles jovens como pessoas que deveriam necessariamente se tornar advogados ou médicos.
A influência chegou até os videogames. Os fundadores da Rockstar, responsáveis pela franquia Grand Theft Auto, estão entre os fãs do longa — e o estúdio chegou a transformar Warriors em um jogo lançado em 2005.
Warriors - Os Selvagens da Noite como uma versão urbana de A Odisseia
A conexão com a obra de Homero fica ainda mais evidente na Director’s Cut, lançada no Brasil em 2021. A versão acrescenta apenas cerca de um minuto ao filme original, mas apresenta uma introdução narrada por Walter Hill que compara a jornada dos Warriors à de uma lendária armada grega tentando voltar para casa — uma referência direta a A Odisseia.
A edição também inclui transições inspiradas em histórias em quadrinhos, substituindo os tradicionais fades para o preto. São mudanças principalmente estilísticas, que reforçam a proposta de fábula urbana do filme.
Para quem ainda não conhece esse clássico cult, Warriors - Os Selvagens da Noite continua sendo uma viagem peculiar por uma Nova York que já não existe — e uma das produções mais influentes de sua época. O longa está disponível para compra ou aluguel no Prime Video.