Ela chegou a Hollywood como uma jovem promessa, mas sua trajetória foi muito infeliz e ela acabou relegada a papéis coadjuvantes e a problemas de saúde mental.
Julia Roberts já havia começado a dar seus primeiros passos em Hollywood e chamado a atenção da indústria com seus papéis em Três Mulheres, Três Amores e Flores de Aço quando recebeu a oportunidade que mudaria sua vida: estrelar Uma Linda Mulher ao lado de Richard Gere, um dos filmes mais famosos dos anos 90 e o impulso definitivo para sua promissora carreira. Não sabemos como teria sido a vida de Roberts se ela não tivesse se tornado a icônica Vivian Ward, mas o que sabemos é que, antes de a atriz ser escolhida para o papel, houve outra que o recusou.
Emily Lloyd recusou Uma Linda Mulher antes de Julia Roberts
Essa atriz foi Emily Lloyd, três anos mais nova que Julia Roberts e que tinha um futuro promissor pela frente. Ela havia conquistado o papel que seria sua revelação apenas alguns anos antes, no filme Quero Ser Grande, recebendo grandes elogios. Assim, com apenas 17 anos, ela se mudou para Hollywood em busca de oportunidades.
Como ela mesma contou ao Daily Mail, em seus primeiros anos lá ela teve a oportunidade de conhecer muitas pessoas e até esteve reunida com o próprio Steven Spielberg, que lhe deu alguns conselhos: "Steven Spielberg me pediu para me reunir com ele em seus escritórios da Amblin Entertainment. Ele me disse que tinha visto o filme e adorado minha atuação. Disse para eu não me deixar absorver demais pela indústria. 'Mantenha-se jovem', aconselhou-me. 'Divirta-se. Seja uma criança e vá à Disneylândia'."
"Ela me encarou através de seus óculos de sol ridículos"
Lloyd conseguiu o papel principal em Cookie superando diversas atrizes — algumas das quais acabaram se tornando estrelas — e de modo geral começou com o pé direito, mas em 1990 recusou estrelar Uma Linda Mulher. Naquele momento, a jovem havia se comprometido com outro papel em Minha Mãe É uma Sereia, mas teve a má sorte de ser substituída. No final, Emily ficou sem os dois filmes, e o pior é que sua demissão foi uma experiência extremamente desagradável.
"Quando as filmagens de Minha Mãe É uma Sereia começaram, chegou a Cher, que havia sido escolhida para interpretar minha mãe. Ela tinha um ego tão grande quanto o cabelo dela. Me encarou através de seus óculos de sol ridículos por um bom tempo e finalmente gritou: 'Você não se parece geneticamente comigo'", relembrou a atriz. "Achei um pouco exagerado. Olhei para ela e disse: 'Bem, você não se parece geneticamente com você mesma'. Era improvável que nos conectássemos depois disso. Demitiram o diretor, aparentemente por insistência da Cher. Algumas semanas depois, também me disseram que não precisariam mais de mim. Winona Ryder, com seu cabelo no estilo Cher, me substituiu."
A atriz, que descreveu o momento como "um tapa na cara", não ficou calada e seus advogados processaram com sucesso a produtora por "quebra de contrato, danos morais, dor e sofrimento". A justiça decidiu a favor dela, mas a reação foi dura: "Os supostos especialistas surgiram nos jornais para profetizar o quanto eu sofreria por morder a mão que me alimentava".
Posteriormente, a atriz também foi demitida de Maridos e Esposas, de Woody Allen, e substituída em Tank Girl: Detonando o Futuro. Enquanto isso, seus problemas de saúde mental se agravaram e sua fase promissora ficou para trás, ficando relegada a papéis secundários. Nas décadas de 1990 e início dos anos 2000 ela continuou trabalhando, mas ficava cada vez mais difícil encontrar papéis. Hoje, faz mais de uma década que ela deixou de atuar.