A tensão explodiu entre Sylvester Stallone e Bruce Willis durante a preparação de Os Mercenários 3. Salário considerado excessivo, desentendimento público, tweet viral... saiba os detalhes da briga em Hollywood que marcou a franquia de ação.
Quando estreou em 2014, Os Mercenários 3 surpreendeu parte do público por um motivo muito simples: a ausência de Bruce Willis, cujo retorno era amplamente aguardado no elenco. Uma falta ainda mais evidente considerando que a franquia aposta justamente na reunião de figuras emblemáticas do cinema de ação.
Na época, a saga liderada por Sylvester Stallone tinha acabado de ultrapassar 600 milhões de dólares em arrecadação mundial com seus dois primeiros filmes. O terceiro longa chegava, portanto, cercado de altas expectativas e com um elenco ampliado.
Para o novo capítulo, a produção colocou a artilharia pesada em campo. Ao lado de nomes habituais como Jason Statham, Arnold Schwarzenegger, Jet Li, Dolph Lundgren e Terry Crews, novas estrelas garantiram presença no projeto, como Harrison Ford, Antonio Banderas, Wesley Snipes e Mel Gibson.
Mas, no meio desse elenco impressionante, faltava um nome: Bruce Willis, que até então interpretava o personagem Sr. Church.
O ponto de ruptura envolvido no salário
Inicialmente, tudo parecia encaminhado para o seu retorno. No entanto, segundo informações divulgadas pelo veículo The Hollywood Reporter, as negociações foram interrompidas rapidamente.
Para reprisar o papel, Bruce Willis teria exigido cerca de 3 milhões de dólares por apenas quatro dias de filmagem. Um valor bastante alto, ao qual ele ainda teria tentado somar uma exigência adicional de mais 1 milhão de dólares. A pedida teria sido pessimamente recebida por Sylvester Stallone.
A reação viral de Stallone
A tensão entre os dois atores acabou se tornando pública. Sylvester Stallone expressou sua irritação nas redes sociais ao publicar uma mensagem que se tornou famosa: "Ganancioso e preguiçoso... A melhor fórmula para o fracasso de uma carreira."
A publicação alimentou imediatamente as discussões sobre os bastidores da produção e reforçou a reputação controvertida de Bruce Willis em alguns sets de filmagem.
Uma reputação já questionada em Hollywood
Não era a primeira vez que o comportamento de Bruce Willis virava alvo de críticas. O diretor Kevin Smith já havia revelado tensões durante as gravações da comédia Tiras em Apuros, em 2010, descrevendo o ator como uma pessoa difícil de dirigir.
Meryl Streep sobre Bruce Willis: "Eu não o conhecia e ele tinha essa péssima reputação de ser muito difícil"Mais tarde, em 2015, Willis também acabou desligado das filmagens de Café Society, dirigido por Woody Allen, oficialmente sob justificativas de comportamento inadequado e dificuldades para memorizar falas. Na ocasião, ele foi substituído por Steve Carell.
Reconciliação tardia
Apesar dos desentendimentos passados, o tempo acabou suavizando a relação entre os dois astros. Após o anúncio do diagnóstico de demência frontotemporal de Bruce Willis em 2022, Sylvester Stallone adotou uma postura muito mais afetuosa e empática. Ele declarou na época em sua conta no Instagram: "Nós nos conhecemos há muito tempo. Desejo o melhor para você e sua maravilhosa família."
Em seguida, durante entrevista concedida ao The Hollywood Reporter em novembro de 2022, Stallone completou: "Bruce está passando por um momento realmente muito difícil. Ele se isolou do mundo. Isso acaba comigo, é extremamente triste."
Um resultado morno e uma franquia em perda de fôlego
Para além da ausência notável de Willis, Os Mercenários 3 não alcançou o sucesso esperado nas bilheterias, apesar de seu elenco estelar. Com arrecadação global de cerca de 204 milhões de dólares, o filme foi o capítulo com o menor desempenho comercial da saga até então.
A continuação não reverteu o cenário: Os Mercenários 4, lançado em 2023, acabou sendo um fracasso comercial grave, somando apenas 37 milhões de dólares em arrecadação para um orçamento estimado em 100 milhões. O fraco desempenho contribuiu diretamente para colocar a franquia de ação em hiato, ou até mesmo decretar o seu fim definitivo.