A história real de um mercenário americano que tomou o controle da Nicarágua no final do século XIX. Walker é um grande filme pouco conhecido, mas quem destruiu a carreira do diretor.
Cineasta britânico cult do cinema underground, Alex Cox teve seu auge nos anos 1980. Embora sua carreira tenha perdido bastante força desde então e ele tenha caído em esquecimento, ele nos entregou algumas verdadeiras pérolas. Como Sid & Nancy, de 1986, provavelmente seu filme mais famoso.
Um filme biográfico no qual Gary Oldman interpretava Sid Vicious, membro da lendária banda de punk rock Sex Pistols. Ao mesmo tempo comovente e provocador, o ator encarnava perfeitamente o segundo baixista temporário do grupo musical, conhecido por seu comportamento autodestrutivo.
E como somos fãs de seu igualmente cultuado Repo Man e sua trilha sonora absolutamente insana, hoje vamos falar de Walker, outro filme de sua carreira que permanece injustamente desconhecido.
Um mercenário americano que toma a Nicarágua
Lançado em 1987 e baseado em um ótimo roteiro assinado pelo grande Rudy Wurlitzer, responsável, entre outras coisas, pela maravilhosa história de Pat Garrett & Billy the Kid, de Sam Peckinpah, Walker conta a história real de um americano que tomou o poder com seu grupo de mercenários após dar um golpe de Estado na Nicarágua, no final do século XIX.
Em 2024, Alex Cox contou em um podcast que descobriu a história de William Walker durante uma viagem à Nicarágua e a Granada, e ficou impressionado ao descobrir que aquele homem, hoje praticamente desconhecido, era, em sua época, mais famoso do que o próprio presidente dos Estados Unidos. Havia mais artigos de jornal sobre ele do que sobre qualquer outra pessoa.
Esse aventureiro, grande admirador da doutrina do Destino Manifesto - expressão que surgiu em 1845 e segundo a qual a nação americana teria uma missão divina de expandir a civilização rumo ao Oeste - decidiu então que sua missão era invadir outros países, especialmente a Nicarágua, para impor a democracia americana a eles.
Mas Alex Cox e o roteirista Rudy Wurlitzer queriam, acima de tudo, fazer um filme sobre a Nicarágua, e Walker era apenas o ponto de partida. Ao lado de seu roteirista e do produtor Lorenzo O'Brien, eles queriam romper com o modelo clássico de Hollywood do "bom jornalista" que entende tudo e revela a verdade para construir uma história sem nenhum personagem realmente simpático. Até mesmo os nicaraguenses que lutam contra Walker são retratados como membros de diferentes oligarquias que disputam o poder entre si.
Um dos maiores papéis de Ed Harris
Embora Ed Harris seja especialmente conhecido por seus papéis coadjuvantes em grandes produções, sua atuação como protagonista em Walker é uma das mais fortes e complexas de toda a sua carreira. Harris não faz nenhum julgamento sobre Walker em sua interpretação. Pelo contrário: dá vida ao personagem e deixa que o público tire suas próprias conclusões. Extremamente envolvido com o projeto, o ator chegou a investir parte de seu próprio salário na produção para cobrir uma semana de atraso nas filmagens, causado por problemas logísticos na fronteira da Nicarágua.
Harris chegou a registrar em seu diário que havia pouquíssimas informações no roteiro sobre o personagem de Walker. Isso, porém, era totalmente intencional por parte do diretor e do roteirista: William Walker é apresentado como um simples instrumento do Destino Manifesto. Ele atravessa as batalhas com indiferença e sempre sai ileso, porque o imperialismo americano é inevitável e nada pode detê-lo.
Filmado com um orçamento de cinco milhões de dólares e com o apoio dos revolucionários sandinistas que estavam no poder na Nicarágua na época, Walker é repleto de anacronismos estranhos, todos intencionalmente inseridos pelo cineasta. Eles funcionam como um reflexo feroz da situação política vivida pelo país nos anos 1980, em meio ao intervencionismo dos Estados Unidos de Ronald Reagan na América Central e na América do Sul.
"Este filme me fez entrar para sempre na lista negra dos estúdios americanos"
O enorme fracasso de Walker também prejudicou profundamente a carreira de Alex Cox. O então presidente da Universal, Tom Pollock, chegou a avisar ao agente do cineasta que Cox nunca mais trabalharia em Hollywood por causa do filme - e o diretor reconheceu recentemente que ele estava certo. Desde então, Cox ficou na lista negra dos grandes estúdios de Hollywood.
"Foi uma experiência única. Olhando para trás, Lorenzo e eu ficamos mais do que surpresos por termos conseguido levar esse projeto até o fim. Ter filmado Walker na Nicarágua fez a carreira dele retroceder vinte anos e me colocou para sempre na lista negra dos estúdios americanos. Mas sabe de uma coisa? Como dizia o personagem do filme de Peckinpah, eu não gostaria que tivesse sido de outra maneira", contou o cineasta em uma entrevista concedida em abril de 2025.
"Se eu tivesse ficado em Los Angeles, teria sido infeliz. Talvez tivesse me tornado um diretor de Hollywood, fazendo filmes com Schwarzenegger e adaptações de histórias em quadrinhos da Marvel. Eu seria rico e provavelmente teria morrido de ataque cardíaco. Em vez disso, fui deixado de lado pela 'indústria' e passei a viajar pelo mundo, procurando financiamento para meus filmes e lugares onde pudesse filmá-los".
Alex Cox frequentemente atribuiu sua visão radical sobre as questões latino-americanas como a principal razão pela qual se tornou persona non grata em Hollywood. E é preciso admitir que as imagens exibidas durante os créditos finais - uma montagem que reúne imagens de arquivo do presidente Reagan e cadáveres de pessoas mortas pelos Contras - certamente não ajudaram a melhorar sua situação.
Ainda assim, o diretor considera Walker seu melhor filme, e Ed Harris entrega uma atuação extraordinária em uma obra que, aliás, continua surpreendentemente atual diante do recente intervencionismo dos Estados Unidos na América do Sul.