O cinema falado ainda estava em sua infância quando este ícone de Hollywood nasceu. 94 anos e inúmeros prêmios depois, ela não pensa em se aposentar.
"I like to be in America, okay by me in America...": Se essa letra faz uma melodia surgir automaticamente em sua cabeça, você provavelmente já assistiu ao clássico musical de 1961, Amor, Sublime Amor, e não consegue esquecer a enérgica atuação de Rita Moreno. A atriz, então com 30 anos, ganhou o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por sua interpretação vibrante da costureira Anita, papel que impulsionou sua carreira em Hollywood.
Hoje, Moreno é considerada uma lenda viva da indústria cinematográfica, com impressionantes 75 anos de carreira e que, apesar da idade avançada, continua a dedicar-se fervorosamente à sua paixão pela atuação. No entanto, West Side Story está longe de ser o único filme cult que adorna a vida da maioral.
O que Rita Moreno tem em comum com Steven Spielberg e Elton John
Moreno nasceu em 11 de dezembro de 1931 em Porto Rico e imigrou para os EUA com sua mãe aos cinco anos de idade. Ela cultivou seu talento para o entretenimento inicialmente no teatro antes de fazer sua estreia no cinema em 1950 no drama So Young, So Bad. Seu quarto filme já se tornou um grande sucesso e é hoje considerado um dos maiores clássicos de todos os tempos: Cantando na Chuva.
No musical, com Gene Kelly, ela foi vista em um pequeno papel como a estrela do cinema mudo Zelda Zanders. Isso foi 71 anos antes de ela aparecer como a avó de Vin Diesel em Velozes & Furiosos 10, pois ela ainda está ativa:
Quatro anos após Cantando na Chuva, ela chamou mais atenção com seu papel como a concubina Tuptim no épico musical O Rei e Eu, que ganhou cinco Oscars. Como mencionado acima, ela própria – como a primeira atriz hispânica – pôde receber a estatueta de ouro alguns anos depois por Amor, Sublime Amor, o que ela fez com um discurso de agradecimento simpático e breve. Sua atuação na popular obra-prima ainda é considerada uma das performances musicais mais memoráveis da história do cinema, mesmo mais de seis décadas depois.
Em 1971, ela estrelou ao lado de Jack Nicholson no drama Ânsia de Amar, dirigido por Mike Nichols, outra obra que hoje goza de status cult.
Nos anos seguintes, Moreno superou seu sucesso no Oscar, e como: Na década de 1970, ela ganhou rapidamente um Grammy, um Tony e um Emmy Award (por sua participação especial em Os Muppets), alcançando assim o lendário status EGOT como a segunda pessoa de todos os tempos. Atualmente, apenas 22 pessoas pertencem a este círculo seleto de artistas que conseguiram ganhar os quatro principais prêmios da indústria do entretenimento dos EUA, incluindo nomes como Steven Spielberg, Elton John e Audrey Hepburn.
Rita Moreno ainda não pensa em se aposentar, mesmo aos 94 anos
Embora os grandes papéis de cinema tenham diminuído na fase final de sua carreira, isso não impediu Moreno de continuar a perseguir sua paixão pela atuação. Ela se destacou, principalmente, na infelizmente (quase) esquecida série da HBO Oz, como a freira e psicóloga Irmã Reimondo, que ela interpretou em todas as seis temporadas.
Depois de inúmeras outras aparições em séries (incluindo Jane the Virgin e Grey's Anatomy), ela tem sido vista mais frequentemente no cinema recentemente. Seu colega EGOT, Steven Spielberg, a escalou em seu aclamado remake de Amor, Sublime Amor em 2021, por exemplo, e dois anos depois ela interpretou a avó sábia de Vin Diesel em Velozes & Furiosos 10.
É claro que nem tudo foi sempre um mar de rosas para Moreno, pois ela teve que lutar repetidamente contra a escalação de tipo étnico em sua carreira. Em sua vida privada, foi principalmente o relacionamento tóxico com Marlon Brando que a afetou, chegando a levá-la a uma tentativa de suicídio (via New York Post).
No entanto, a atriz, hoje com 94 anos, não se deixou abater, o que se deve ao seu amor ilimitado pela sua profissão. Em um discurso de agradecimento por um prêmio honorário recebido em outubro de 2025, ela disse de forma expressiva (via People):
"Se você tiver sorte, [...] o amor da sua vida não é apenas uma pessoa. É algo que acompanha você desde a infância, provavelmente até o último suspiro. Para mim, sempre foram as artes que me encantaram e me deram força."
E essa força parece continuar a impulsionar Moreno: Seu próximo projeto será o drama de terror Theirs, para o qual ela estará em frente às câmeras ao lado de Harvey Keitel, entre outros.