Bruce Joel Rubin escreveu o roteiro nos anos 70 e durante anos tentou levá-lo às telas sem sucesso. Foi apenas quando o projeto chegou em Adrian Lyne que o filme realmente saiu do papel, com o diretor trabalhando com Rubin para reescrever o roteiro.
O diretor Adrian Lyne se inspirou nas pinturas de Francis Bacon e no clássico livro "A Divina Comédia", de Dante Alighieri.
Don Johnson e Mickey Rourke recusaram o papel de Jacob.
Para Jezzie, Adrian Lyne testou cerca de 300 atrizes, incluindo Julia Roberts, Madonna e Andie MacDowell. Ele acabou escolhendo a primeira que fez o teste, Elizabeth Pena.