Um Homem por Inteiro é baseado no livro de mesmo nome do autor norte-americano Tom Wolfe, que publicou a primeira edição em novembro de 1998, ano em que o livro esteve entre os mais vendidos nos Estados Unidos.
Esta não é a primeira vez que um livro de Tom Wolfe é adaptado para uma produção audiovisual. Em 1990, o diretor Brian De Palma se reuniu com Tom Hanks, Bruce Willis e Morgan Freeman para lançar o filme A Fogueira das Vaidades.