Estevão (Carlos Zara) se mudou com a filha Marina (Denise Dumont) para uma ilha distanta depois que sua mulher cometeu suicídio. Marina cresceu na ilha com total liberdade e contato intenso com a natureza. Lá ela estudou e deu aula para os filhos dos pescadores. Na adolescência, Estevão decide mandá-la para a cidade grande para que ela aprofunde seus estudos. Ela então vai morar no Rio de Janeiro com os padrinhos Otávio (Antonio Patiño) e Anita (Beatriz Lyra). Mas a estadia na casa dos padrinhos não é muito boa. Marina passa a ser maltratada pelos filhos do casal: Adriana (Tetê Pritzl) e Luís (Haroldo Blota). Somente a filha mais nova, Soninha (Monique Curi), que a trata com carinho. Na escola nova, Marina fica amiga de Lelena (Íris Nascimento), uma menina negra que luta contra o preconceito. Além dela, Marina também conhece Marcelo (Lauro Corona), um rapaz mimado que acaba se apaixonando por ela, que retribui a paixão. Mas os dois terão que enfrentar Vera (Élida L'Astorina), ex-namorada de Marcelo, que fará de tudo para separar o casal.
