O botão "pular abertura" diminuiu a arte de criar créditos que geram expectativa, bem como a de compor músicas que evocam instantaneamente a série e transportam o espectador para o seu universo sem esforço. Pode parecer uma perda pequena, mas uma das melhores séries de ficção científica e terror da história entendia o seu poder.
Um som inesquecível
Chris Carter percebeu isso claramente ao falar sobre o sucesso de Arquivo X, cuja atmosfera inconfundível residia em um tema icônico, referenciado e parodiado à exaustão, tornando-se reconhecível até mesmo por quem não assistiu à série. Um tema que poderia muito bem ser o melhor da televisão, embora nem Carter, nem o compositor tivessem certeza disso a princípio.
Na verdade, o produtor executivo queria algo simples: "como escoteiros assobiando no meio da noite em um acampamento... até que um monstro apareça e os devore."
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Assim se deu o primeiro encontro entre Mark Snow, um compositor veterano de música para televisão, e Carter, que estava preparando seu próximo episódio piloto. Chris trouxe consigo uma série de CDs com músicas que o empolgavam e poderiam servir de inspiração, desde álbuns de The Smiths e Portishead até canções de Steve Reich e Philip Glass. Mas a inspiração não caiu como o esperado para o compositor, que experimentou com movimentos minimalistas repetidos no estilo de Glass sem encontrar o som ideal.
A tecla certa
Ele o descobriu por acaso. Enquanto estava em sua garagem com seus instrumentos, o cotovelo de Snow pressionou o teclado, que tinha um efeito de eco com atraso ativado. Aquele som o cativou e ele decidiu continuar a desenvolvê-lo, chegando ao reconhecível arpejo de quatro notas que se tornaria a força motriz por trás de seu sucesso. Primeiro, ele teve que experimentar com diferentes instrumentos para ver qual seria o complemento perfeito para aquele som sintetizado, mas nenhum deles parecia funcionar.
Sua esposa lhe deu a resposta. Ao passar pela garagem, Snow pediu que ela assobiasse a melodia em que ele estava trabalhando, aproveitando-se do fato de que sua esposa era muito boa em assobiar e tentando reproduzir a nota inicial que o produtor executivo havia lhe dado durante o encontro. Ao ouvir tudo junto, ele percebeu que o assobio adicionava um "toque especial" e mostrou a Carter.
Snow tocou a peça de 40 segundos com o assobio de sua esposa e várias camadas de sintetizador, criando a aura que hoje associamos à exploração do desconhecido. A resposta de Carter foi um lacônico: "Ok. Tudo bem, vamos nessa." Como o compositor relembra, "Ninguém sabia o que estava por vir." O que veio foi um sucesso geracional que muitos ainda lembram por seu som inesquecível.