Recuperada financeiramente, a Marvel decidiu dar um passo ousado: bancar ela própria os filmes estrelados por seus heróis. A estreia foi com o pé direito: Homem de Ferro (2008), interpretado com uma boa dose de sarcasmo e cara de pau por Robert Downey Jr. O magnetismo do ator na pele do magnata Tony Stark e as cenas de ação empolgantes garantiram o sucesso do filme e alçaram o herói ao posto dos mais populares entre o vasto elenco da Marvel.