Robert Downey Jr. encontrou no Homem de Ferro o personagem que mudou completamente sua carreira, Chris Hemsworth passou de um ator relativamente desconhecido a empunhar o martelo de Thor, e Scarlett Johansson transformou a Viúva Negra em uma peça fundamental dos Vingadores. Olhando para eles agora, parece que a Marvel sempre soube exatamente quem queria por trás de cada super-herói.
No início da década de 2010, porém, o estúdio ainda estava construindo esse universo e precisava encontrar um de seus personagens principais. O ator escolhido já tinha experiência com quadrinhos e até havia interpretado outro super-herói antes, mas a perspectiva de assinar um contrato enorme e transformar sua vida por anos lhe causava muito mais dúvidas do que entusiasmo.
Chris Evans recusou o papel de Capitão América
Esse ator era Chris Evans, que estava determinado a recusar o papel de Steve Rogers em Capitão América: O Primeiro Vingador. A Marvel o procurou durante a preparação do filme de 2011, mas Evans recusou diversas oportunidades de fazer teste para o papel. A oferta inicial envolvia um contrato que poderia se estender por nove filmes, o que ele considerou muito tempo na época.
Walt Disney Studios
Durante essa fase da carreira, ele começou a sentir muita ansiedade em relação à indústria e até questionou se realmente queria continuar atuando. Assinar contrato para tantas produções significava perder, por anos, a possibilidade de simplesmente parar e mudar de rumo. Mas a Marvel estava determinada: reduziu o compromisso de nove para seis filmes e melhorou as condições financeiras para convencê-lo a fazer um teste, mas Evans recusou novamente. Então, o estúdio foi ainda mais longe: ofereceu-lhe o papel diretamente, sem teste.
Robert Downey Jr. também ajudou a convencê-lo
Antes de tomar uma decisão final, Evans conversou com familiares, amigos e seu terapeuta. Ele também conversou com Robert Downey Jr., que a essa altura já havia estrelado Homem de Ferro e sabia em primeira mão o que significava se tornar um dos principais rostos do crescente universo Marvel. Aos poucos, Evans começou a perceber que estava rejeitando a oportunidade mais por medo do que por falta de interesse no personagem.
Durante uma participação no programa de Jimmy Kimmel, Evans revelou que o contrato milionário o assustou inicialmente porque, se a experiência se mostrasse demais para ele, teria que vestir a armadura novamente de qualquer maneira. Ele acabou percebendo que estava tomando a decisão por medo e, por fim, aceitou.
Capitão América: O Primeiro Vingador chegou aos cinemas em 2011 e arrecadou cerca de US$ 370,5 milhões em todo o mundo, o suficiente para lançar uma história que mais tarde se expandiria significativamente dentro do Universo Cinematográfico Marvel. Evans retornou em Os Vingadores, Capitão América 2: O Soldado Invernal, Era de Ultron, Guerra Civil, Guerra Infinita e Ultimato, além de outras aparições na franquia. Os filmes estrelados pelo personagem também registraram um crescimento significativo nas bilheterias: O Soldado Invernal arrecadou mais de US$ 714 milhões em todo o mundo, e Guerra Civil ultrapassou US$ 1,153 bilhão.
