Katharine Hepburn é, sem dúvida, uma das atrizes mais icônicas da história do cinema. Afinal, a estrela falecida em 2003 (que, a propósito, não tem nenhum parentesco com Audrey Hepburn) mantém um recorde no Oscar até hoje: ela recebeu a estatueta de Melhor Atriz quatro vezes entre 1933 e 1982 — um feito que nenhum outro artista conseguiu igualar.
Diante de tanto prestígio, é difícil imaginar que Hepburn tenha sido considerada um "veneno de bilheteria" por um bom tempo. No final da década de 1930, quase todos os seus filmes fracassaram comercialmente, incluindo Levada da Breca, que hoje é visto como um marco absoluto da comédia do subgênero screwball.
Columbia Pictures
Katharine Hepburn voltou às suas raízes no teatro...
Seu estúdio na época, o RKO Pictures, passou a lhe oferecer apenas papéis em filmes B, cujas chances de sucesso eram consideradas mínimas, um acordo que Hepburn recusou categoricamente. Em vez disso, ela decidiu retornar aos palcos e aceitou o papel principal feminino na peça da Broadway Núpcias de Escândalo. Na trama, ela interpretava a convicta socialite Tracy Lord, que está prestes a se casar, mas se vê inesperadamente em um triângulo amoroso quando seu ex-marido e um charmoso repórter entram em cena.
A produção se tornou um estrondoso sucesso: a peça foi encenada 417 vezes na Broadway! Não demorou para que esse triunfo despertasse o interesse de Hollywood. Felizmente, Hepburn já havia garantido os direitos de adaptação cinematográfica da história com antecedência, o que lhe permitiu impor uma condição inegociável ao estúdio MGM: ela seria a protagonista da versão para as telonas.
...E garantiu um de seus maiores sucessos no cinema!
MGM
E não foi só isso: Hepburn também conquistou o direito de escolher o diretor e os seus coprotagonistas. Ela confiou a direção a George Cukor (Minha Bela Dama), com quem já havia trabalhado em vários filmes, incluindo Boêmio Encantador. Para contracenar com ela, convocou seu antigo parceiro de cena Cary Grant, dando origem ao filme Núpcias de Escândalo, que seria o quarto e último filme dos dois juntos e James Stewart.
Assim como a peça teatral, a adaptação para o cinema foi um sucesso avassalador: o longa foi uma das maiores bilheterias do ano de 1940 e a crítica ficou encantada. No Rotten Tomatoes, o filme não apenas ostenta uma aprovação perfeita de 100%, mas também ocupa o 24º lugar na lista dos melhores filmes de todos os tempos! A produção recebeu seis indicações ao Oscar, rendendo o prêmio de Melhor Ator para James Stewart e o de Melhor Roteiro Adaptado para Donald Ogden Stewart.
Com isso, Hepburn foi reabilitada na indústria praticamente da noite para o dia, e continuaria sendo uma das maiores e mais requisitadas estrelas de Hollywood nos anos e décadas seguintes.
Núpcias de Escândalo está disponível para streaming no Belas Artes à La Carte.
