Do sábio mago Gandalf ao determinado herdeiro ao trono Aragorn, passando por Frodo, o corajoso portador do Anel: O Senhor dos Anéis está repleto de personagens icônicos. Entre os mais amados da Sociedade do Anel está também Legolas. A epopeia de fantasia seria impensável sem o príncipe da Floresta das Trevas, cuja cabeleira platinada e orelhas élficas pontudas o diferenciam visualmente dos seus companheiros de viagem.
Admirado por seus amigos – e temido por seus inimigos – Legolas (Orlando Bloom) se destaca sobretudo por seus poderes especiais. Sua força natural e atletismo, a visão privilegiada (que lhe permite enxergar também no escuro) e seu lendário manejo do arco e flecha são as marcas do elfo Sindar. Inesquecíveis são tanto sua destreza com as armas quanto sua velocidade no combate contra os orcs e um troll das cavernas nas Minas de Moria (em A Sociedade do Anel). Assim como as espetaculares aparições de ação na Batalha do Abismo de Helm (em As Duas Torres).
Mas além dessas impressionantes habilidades físicas que pudemos admirar nos filmes, o diretor Peter Jackson simplesmente nos negou outra capacidade essencial de Legolas. Trata-se de um dom raro dos elfos da Floresta das Trevas que o criador de O Senhor dos Anéis, J.R.R. Tolkien, descreveu detalhadamente nos livros: eles não precisam de sono no sentido convencional.
O elfo insone de O Senhor dos Anéis
Legolas e os demais Sindar são capazes de caminhar, correr e lutar por dias sem precisar de pausas. A regeneração ocorre internamente, e esse processo não é visível para quem está de fora. Eles sonham (dormem) caminhando com os olhos abertos e se encontram, nesse período, em uma espécie de estado meditativo semelhante a um transe. No entanto, ao contrário de um ser humano dormindo, Legolas e seus semelhantes jamais ficam vulneráveis durante esses "sonhos despertos". Eles continuam percebendo o mundo ao redor. Sentem e ouvem tudo.
Tolkien descreve a "insônia" de Legolas explicitamente em uma passagem central do segundo volume As Duas Torres (no segundo capítulo: Os Cavaleiros de Rohan). Ali se lê, dependendo da tradução: "[…] e ele podia dormir, […], deixar sua mente repousar nos estranhos caminhos dos sonhos élficos, mesmo enquanto caminhava de olhos abertos à luz deste mundo." Legolas se regenera, portanto, enquanto acordado.
No filme, vemos que o elfo se recupera muito rapidamente na sequência correspondente, embora naquele momento já esteja há dias na implacável perseguição ininterrupta aos orcs que sequestraram Merry e Pippin, junto com Aragorn e Gimli.
New Line
Legolas, o super-herói da Terra-média
Os poderes espirituais e metafísicos de Legolas (ou seja, a "meditação profunda") nunca são mencionados nos filmes de Peter Jackson. Eles apenas são sutilmente insinuados. Por exemplo, sempre que o elfo é aquele que faz a guarda durante a noite – enquanto seus amigos precisam descansar e dormir após extenuantes batalhas contra orcs implacáveis ou após intermináveis caminhadas pelas colinas de Rohan. Mas não há nenhuma cena em que Aragorn ou Gimli perguntam ao companheiro por que ele não precisa dormir e aparentemente não demonstra cansaço.
A força silenciosa e contemplativa que caracteriza o príncipe élfico da Floresta das Trevas nos livros de Tolkien fica claramente em segundo plano nas adaptações cinematográficas de Peter Jackson. Com isso, uma das facetas mais multifacetadas da tradição élfica se perdeu em grande parte. Em vez disso, Jackson apresenta Legolas como um super-herói quase imponderável da Terra-média, que derrota seus adversários de forma aparentemente fácil e em ritmo acelerado. Mas exatamente essa abordagem funcionou muito bem, como se sabe, pois justamente as espetaculares cenas de luta e ação estão entre os maiores atrativos dos filmes para muitos fãs.