A estadunidense Cassandra Kulukundis entra para a história como a primeira ganhadora do Oscar de Melhor Direção de Elenco. A 98ª edição da maior premiação da indústria cinematográfica introduz a nova categoria condecorando a responsável pelo casting de Uma Batalha Após a Outra, filme de Paul Thomas Anderson.
Até o momento, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas não inluía nenhuma nova categoria à premiação há 24 anos, desde quando Melhor Longa-Metragem de Animação entrou para a lista. A decisão de integrar Best Casting a partir de 2026 não veio do nada, mas sim a partir de um movimento de anos de debates e mobilizações da classe artística nos Estados Unidos, sobretudo.
Best Casting não condecora o melhor elenco, como a tradução pode fazer parecer, mas sim os diretores de elenco. Esses profissionais são responsáveis por todo o processo de escolher a dedo todos os atores que irão participar de um loga-metragem. Geralmente, o trabalho começa desde a análise do roteiro, avaliar as sugestões do diretor do filme, conduzir as audições e assegurar as negociações com os agentes de cada artista.
Quem é Cassandra Kulukundis, a primeira ganhadora do Oscar de Melhor Direção de Elenco?
Frazer Harrison/Getty Images
Cassandra usou todas as ferramentas de análise e mobilização de contatos para assegurar talentos como Leonardo DiCaprio, Benicio del Toro, Sean Penn, Teyana Taylor — todos indicados às categorias de atuação hoje para compor o elenco de One Battle After the Other. Vale ressaltar também que Kukulundis assegurou a estreia fantástica da atriz revelação Chase Infiniti como Willa no longa.
A diretora de casting trabalha ao lado de Paul Thomas Anderson desde que ela era estagiária em Jogada de Risco (1996). Apenas três anos depois, a partir da obra-prima Magnólia (1999), ela passou a assinar a direção de elenco de todos as produções do diretor.
Além da ganhadora Cassandra Kulukundis, o brasileiro Gabriel Domingues (O Agente Secreto), Nina Gold (Hamnet), Jennifer Venditti (Marty Supreme), e Francine Maisler (Pecadores) também disputaram pela primeira estatueta de Melhor Direção de Casting.
Uma Batalha Após a Outra, de Paul Thomas Anderson, está disponível para streaming no HBO Max.