É difícil, quase impossível, imaginar um mundo em que O Resgate do Soldado Ryan nunca tivesse sido feito. O filme, dirigido por Steven Spielberg e estrelado por Tom Hanks, é um dos melhores da história do cinema de guerra – no entanto, quando estava nos estágios iniciais de desenvolvimento, sua existência esteve em risco.
Os obstáculos de O Resgate do Soldado Ryan
Robert Rodat, roteirista de O Resgate do Soldado Ryan, teve a ideia para a história graças a uma combinação de circunstâncias. Primeiro: sua esposa lhe deu o livro best-seller O Dia D: 6 de junho de 1944 - A Batalha Culminante da Segunda Grande Guerra, do historiador Stephen Ambrose. Segundo: certa manhã, enquanto caminhava por uma cidade em New Hampshire, ele se deparou com um monumento dedicado àqueles que morreram em diferentes guerras. O que mais o surpreendeu foi a repetição dos sobrenomes: eram irmãos que haviam morrido em combate.
"Uma família perdeu cinco membros na Guerra Civil Americana, e a mesma família perdeu três na Guerra da Independência Americana", disse Rodat ao Los Angeles Times em 1998. A família Niland, retratada no romance de Ambrose, foi a que inspirou a família do soldado Ryan. O filme de Spielberg acompanha um grupo de soldados em uma missão para encontrar um homem chamado Ryan na Segunda Guerra Mundial e trazê-lo para casa depois que todos os seus irmãos morreram.
Paramount
Três projetos da Segunda Guerra Mundial
Rodat apresentou a ideia ao produtor Mark Gordon, que gostou. Os executivos da Paramount também. Rodat foi então encarregado de escrever o roteiro, que desenvolveu ao longo de um ano com Gordon e seu sócio, Gary Levinsohn. Quando Rodat estava prestes a se dedicar seriamente à escrita, surgiu um problema: a Paramount havia adquirido os direitos de dois roteiros ambientados na Segunda Guerra Mundial: Combat, estrelado por Bruce Willis, e With Wings as Eagles, com Arnold Schwarzenegger no papel principal.
"Entrei em pânico", recordou Rodat. O problema era que o projeto do roteirista não contava com nomes de peso de Hollywood como Willis e Schwarzenegger, então parecia fadado ao cancelamento. O que Rodat não percebeu foi que a situação estava prestes a mudar drasticamente...
Carin Sage, um agente da Creative Artists Agency, leu o roteiro de Rodat e o mencionou a dois de seus clientes: Spielberg e Hanks. "Tom ficou muito animado e disse: 'Steven e eu sempre quisemos trabalhar juntos'", contou Gordon. O destino havia mudado. "Tivemos a sorte de poder ligar para a Paramount e dizer: 'Ok, vocês têm Arnold em um projeto e Bruce Willis em outro. Que tal Tom Hanks e Steven Spielberg?'", disse o produtor.
O resto é história. Os projetos de Schwarzenegger e Willis nunca se concretizaram, e O Resgate do Soldado Ryan recebeu 11 indicações ao Oscar, incluindo Melhor Filme, Melhor Diretor e Melhor Roteiro Original – e ganhou cinco estatuetas.