Tendo se tornado a atriz mais lucrativa de todos os tempos graças ao sucesso de Avatar: Fogo e Cinzas, Zoe Saldaña está no auge de sua carreira aos 47 anos. Antes de retornar à saga de Pandora, ela brilhou em Emilia Pérez, ganhando o prêmio de Melhor Atriz em Cannes e o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por sua atuação.
No entanto, há 10 anos, a atriz enfrentou uma onda de controvérsias após um papel polêmico na cinebiografia Nina, sobre a estrela da música Nina Simone. A artista também foi uma figura muito ativa no movimento pelos direitos civis dos afro-americanos na década de 1960. Mas, dez anos depois de interpretá-la nas telas, Zoe se arrepende de ter aceitado o papel.
Controvérsia e boicote
Quando a atriz foi escolhida, uma onda de controvérsia varreu o mundo do cinema. Muitas pessoas criticaram duramente a escolha do elenco, argumentando que Saldaña não se parecia fisicamente com a famosa cantora.
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Segundo os fãs, ela não tinha as mesmas características e de Simone, sendo que a atriz tem a pele notavelmente mais clara. A filha da artista, Lisa Simone Kelly, defendeu Zoe: "É lamentável que Zoe Saldaña esteja sendo atacada tão virulentamente quando ela é parte integrante do projeto. Claramente, ela deu o seu melhor para este projeto, mas infelizmente, está sendo alvo de críticas quando não é responsável pelo roteiro ou pelas mentiras", declarou à revista Time.
Zoe teve que usar maquiagem para escurecer a pele, uma prótese nasal e próteses dentárias, o que levou a acusações de blackface e a um movimento de boicote. Blackface se refere a uma prática que surgiu no século XIX, principalmente nos Estados Unidos, onde pessoas brancas escureciam o rosto para imitar e caricaturar pessoas negras em programas de televisão, filmes e outras mídias.
Historicamente, o blackface era usado para disseminar estereótipos racistas (retratando pessoas negras como inferiores) e para excluir artistas negros dos palcos, onde seus papéis eram interpretados por atores brancos com o rosto pintado. Hoje, o ato é amplamente considerado ofensivo e racista porque perpetua esses estereótipos e normaliza uma história de discriminação e opressão.
Os arrependimentos de Zoe
Por esse motivo, Saldaña pediu desculpas em 2020 durante uma transmissão ao vivo no Instagram. "Eu nunca deveria ter interpretado Nina. Eu deveria ter feito de tudo, com a influência que eu tinha há 10 anos, uma influência diferente, certamente, mas uma influência mesmo assim. Eu deveria ter tentado de tudo para dar o papel dessa mulher negra excepcionalmente perfeita a uma atriz negra", confidenciou ela.
"Na época, achei que tinha o direito de fazer isso por ser uma mulher negra. Mas isso é sobre a Nina, e a Nina teve uma vida e uma trajetória que merecem ser respeitadas em cada detalhe, porque ela tinha uma personalidade única. Ela merecia mais, e eu sinto muito mesmo", concluiu Zoe Saldaña. A atriz então fez um apelo aos cineastas para que revisitassem a história de Nina Simone, acrescentando que "os americanos que vivem nos Estados Unidos hoje merecem que sua história seja contada".