Há vários papéis particularmente importantes na carreira de Denzel Washington, e o ator os aceitou por diversas razões. Um dos mais notáveis é o de Alonzo Harris em Dia de Treinamento, pelo qual ganhou o Oscar de Melhor Ator. Curiosamente, ele já revelou que, se não fosse por seu filho mais velho, ele poderia jamais ter decidido aceitar o papel.
"Eu nunca tinha lido nada parecido"
Um dos aspectos mais marcantes de Alonzo na época era a possibilidade de ver Washington interpretando um vilão, algo completamente inédito naquele tempo. O próprio ator relembrou ao jornal The Oklahoman que "a única razão pela qual eu não tinha feito nada parecido antes é que eu nunca tinha lido nada parecido".
Warner Bros.
No entanto, o ator reconhece que delegou a responsabilidade ao seu filho mais velho, John David Washington, que também é ator e estrelou filmes como Tenet e Resistência. Denzel Washington relembrou a situação:
"Na verdade, dei dois roteiros para o meu filho mais velho ler. Eu estava tentando fazê-lo ler mais. Ele disse: 'Pai, você tem que fazer esse papel.' Eu disse: 'Sério?' Eu nem tinha lido. Perguntei: 'Por quê?' Ele respondeu: 'Ah, porque é difícil, é ruim. Ninguém nunca te viu fazer isso. Você tem que fazer.' Ele estava certo."
Apesar de tudo, Washington não se arrepende nem um pouco de ter interpretado tantos papéis de mocinho, mas com Dia de Treinamento ele sabia que era hora de fazer algo diferente. O conselho de seu filho teve muito peso, mas a alta qualidade do roteiro de David Ayer também foi fundamental.
Dia de Treinamento estreou em outubro de 2001 e foi um sucesso de bilheteria, arrecadando quase US$ 105 milhões em todo o mundo – com um orçamento de US$ 45 milhões.