O diretor Lasse Hallström admitiu que há muito de sua personalidade no personagem principal do filme, Gilbert Grape.
O diretor Lasse Hallström declarou que escolheu Johnny Depp como protagonista devido à sua capacidade de expressar emoções através do rosto e dos olhos.
A atriz Darlene Coates foi escolhida para o filme após um diretor de elenco entrar em contato com a equipe do show de Sally Jessy Raphael. Uma fita com a participação de Darlene, ocorrida poucos meses antes, foi entregue ao diretor.
É o primeiro e único filme estrelado por Darlene Coates.
Durante as filmagens, Johnny Depp se sentia mal quando precisava ridicularizar sua mãe em cena. O ator várias vezes pediu desculpas a Darlene Coates, intérprete da personagem, após o término da gravação.
A foto da Sra. Grape quando jovem é da própria Darlene Coates, sua intérprete, na juventude.
A casa usada para retratar o interior da casa dos Grape serviu também de cenário para Roadie (1980).