Amor de Aluguel (Love Don’t Cost a Thing, 2003), dirigido por Troy Beyer e estrelado por Nick Cannon e Christina Milian, é uma refilmagem do clássico adolescente dos anos 1980 Can’t Buy Me Love. O filme se encaixa no gênero de comédia romântica adolescente, trazendo uma narrativa leve, descontraída e repleta de clichês do gênero, mas com um toque de modernidade e representatividade negra que o diferencia de suas predecessoras.
O filme segue Alvin Johnson (Nick Cannon), um estudante nerd e talentoso mecânico que é socialmente invisível em sua escola. Quando Paris Morgan (Christina Milian), a garota mais popular do colégio, danifica o carro da mãe, Alvin vê uma oportunidade: ele conserta o veículo em troca de ela fingir ser sua namorada por duas semanas. O objetivo? Subir no status social.
O enredo é previsível e segue a fórmula clássica de "nerd vira popular", mas com algumas nuances interessantes. A transformação de Alvin em um "garoto descolado" é exagerada, quase caricata, refletindo a superficialidade da popularidade adolescente. Paris, por outro lado, revela camadas de sua personalidade ao longo do filme, mostrando que sua vida não é tão perfeita quanto parece.
Apesar de ser uma história já vista, o filme adiciona elementos de humor e situações cômicas que o tornam divertido, como as interações entre Alvin e seu pai (Steve Harvey), que tenta dar conselhos hilários sobre relacionamentos.
Nick Cannon entrega um desempenho carismático como Alvin, alternando entre a timidez do nerd e a arrogância do popular com naturalidade. Sua química com Christina Milian é um dos pontos altos do filme, especialmente nas cenas em que os dois começam a desenvolver sentimentos reais um pelo outro.
Christina Milian brilha como Paris, trazendo charme e uma certa profundidade ao papel da "garota popular". Ela consegue transmitir a pressão social que sua personagem enfrenta, mostrando que por trás da imagem perfeita há inseguranças.
Steve Harvey rouba cenas como o pai excêntrico de Alvin, com diálogos cômicos e um timing impecável. Kenan Thompson e Kal Penn, como os amigos nerds de Alvin, também acrescentam humor ao filme, embora seus personagens sejam um tanto estereotipados.
O roteiro, escrito por Troy Beyer e Michael Swerdlick, não inova no gênero, mas consegue equilibrar comédia e drama adolescente de forma eficiente. Alguns diálogos são memoráveis, como quando Paris diz: "Popularidade é um trabalho, Alvin", destacando a pressão de manter uma imagem social.
No entanto, o filme peca em algumas situações forçadas, como a rápida mudança de personalidade de Alvin, que beira o absurdo. Além disso, o conflito principal — Alvin traindo seus amigos — é resolvido de forma muito simplista, sem muita profundidade emocional.
A direção de fotografia é funcional, sem grandes inovações visuais, mas cumpre seu papel ao capturar o ambiente escolar e as mudanças no visual de Alvin. As cores são vibrantes, reforçando o tom descontraído do filme.
Algumas cenas se destacam, como a sequência em que Alvin dança ao som de Michael Jackson enquanto limpa uma piscina — um momento icônico que sintetiza o espírito do filme.
A trilha sonora é um dos pontos fortes do filme, incorporando hits do hip-hop e R&B dos anos 2000, como "Luv Me Baby" de Murphy Lee. As músicas complementam bem as cenas, especialmente as de festa e as de transformação de Alvin, reforçando a atmosfera jovial e descontraída.
O final segue a fórmula clássica das comédias adolescentes: Alvin se redime, reconcilia-se com seus amigos e, é claro, fica com Paris. Apesar de ser previsível, o clímax emocional entre Alvin e seu pai — onde ele recebe conselhos sinceros sobre ser verdadeiro consigo mesmo — adiciona um toque de sensibilidade ao desfecho .
Alguns críticos consideram o final apressado e pouco desenvolvido, mas ele cumpre seu papel de entregar um fecho satisfatório e otimista .
Amor de Aluguel não é uma obra-prima do cinema, mas cumpre seu papel como uma comédia adolescente divertida e leve. Seu maior mérito está na representação de personagens negros em papéis centrais, algo ainda raro no gênero na época.
O filme é recomendável para quem busca entretenimento despretensioso, com boas atuações, humor e uma mensagem positiva sobre autenticidade.