O diretor Jean Renoir fez diversas edições no filme por causa da má recepção que o filme teve, e também porque os negativos foram danificados durante a Segunda Guerra Mundial.
Quando o filme foi lançado em 1939 a recepção foi tão ruim, que um dos espectadores colocaram fogo em jornal e depois tentaram queimar o cinema que estava passando o filme. Outros cinemas também receberam ameças.
Apesar de hoje ser considerado um dos melhores filmes já feitos, ele quase foi perdido devido a diversos eventos ocorridos. O governo francês baniu o filme depois da sua estreia, dizendo que ele era ruim para a moral do país. Quando a Alemanha invadiu a França no ano seguinte, o filme foi mais uma vez atacado, e os nazistas queimaram diversas cópias. Durante anos acreditou-se que o filme estava perdido. Mas em 1956, seguidores do cineasta Jean Renoir encontraram pedaços suficientes do filme para que ele fosse restaurado. Renoir disse que estava faltando apenas 1 cena do original que havia sido lançado em 1939.