O filme é baseado na história real de Joey Coyle, que achou 1,2 milhões de dólares no meio da rua em 26 de fevereiro de 1981. Ele era usuário de drogas e se matou em 1993.
No filme, Joey usa o pseudônimo de Frankie Santos. Na vida real, um amigo chamado Frank Santos o levou para o aeroporto para ajudar na sua fuga. Além disso, não existia nenhuma mulher chamada Mônica em sua vida.