De acordo com o estudioso do cinema Alexander Sesonske, o pintor catalão Jean Castanier aproximou-se de seu amigo Jacques Becker com a idéia de um filme sobre "um simpático pequeno mundo de operários e lavadeiras que formam uma cooperativa", chamado "Sur la Cour" para ele dirigir. Becker ficou muito entusiasmado com a idéia, mas o produtor que assumiu o projeto não confiou nele e decidiu oferecê-lo ao mais experiente diretor Jean Renoir, para quem Becker já havia trabalhado como assistente de direção em várias fotos. Becker estava tão furioso com Renoir por dirigir "seu" filme que ele se recusou a trabalhar como assistente de direção na produção. No entanto, mais tarde ele chegou a trabalhar novamente Renoir em vários filmes, até que se tornou um diretor em tempo integral.