As filmagens em exteriores foram realizadas na Ilha do Governador, Praia da Freguesia, Campo Grande e Ilha d'Água.
No dia 30 de novembro de 1937 houve uma sessão especial de O Descobrimento do Brasil para autoridades e convidados. Uma das características do filme foi a reconstituição, em tamanho natural, com detalhes, da nau capitânia de Cabral, construída diante dos camarins da Cinédia, assim também como as miniaturas, por José Queiroz. Já anteriormente, em Bonequinha de Seda, o mesmo técnico havia feito as miniaturas superpostas no ângulo da câmera.
Por causa do interesse histórico, o filme foi exibido em Portugal, merecendo elogios dos jornais O Século e Diário de Notícias.