O protagonista é baseado no assassino em série frânces Henri Désiré Landru, guilhotinado em 1922.
Landru foi retratado novamente no cinema em A Verdadeira História do Barba Azul (1963), de Claude Chabrol.
Originalmente o filme seria dirigido por Orson Welles - detentor do projeto - e apenas estrelado por Chaplin. Desconfortável com o fato de que seria dirigido, Charles comprou a ideia de Welles por 5 mil dólares e assumiu completamente o filme. Produziu, dirigiu, roteirizou, protagonizou e compôs a trilha.
Indicado ao Oscar de melhor roteiro em 1948.