Dirigido por Elio Petri (1961), L’Assassino acompanha Alfredo Martelli (Marcello Mastroianni), um antiquário, durante uma investigação policial. Inicialmente preso por um motivo desconhecido, aos poucos a polícia revela que Adalgisa De Matteis (
Micheline Presle), amante de Alfredo, foi assassinada a facadas e ele se tornou o principal suspeito. À medida em que a trama ocorre, suas memórias com a mulher passam a tomar conta do cenário, e assim, toda a sua vida é revelada. Detalhando amores antigos dentro de uma cela escura e sozinho, a turbulência repentina em sua vida irá trazer novos rumos para a sua existência.