Adaptação
A Fortaleza é uma adaptação do livro de mesmo nome da autora Gabrielle Lord, publicado em 1980. Este foi o primeiro de dois livros de Gabrielle que foram transformados em filme, o segundo foi Whipping Boy, adaptado como um telefilme de 1996.
Baseado em fatos reais
Tanto o filme quanto o livro A Fortaleza foram inspirados no sequestro de uma professora e sua classe na Escola Faraday em 1972 por Edwin John Eastwood e Robert Clyde Boland. Posteriormente, Eastwood escapou da prisão e repetiu o crime com outra turma e sua professora em 1977. Em contrapartida, é de conhecimento geral que o Sequestro Faraday foi um crime de imitação, baseado em uma cena do filme Perseguidor Implacável (1971), onde o assassino Scorpio pega um ônibus e diversas crianças como reféns.
Oportunidade perdida
Originalmente, a Companhia R&R Films, de Robert Stigwood, e o diretor Bruce Beresford estariam participando da produção de A Fortaleza. No entanto, isso não se concretizou.
Dois filmes, um mesmo nome
Vernon Wells, que interpretou um dos sequestradores (com máscara de Pato), estrelaria posteriormente em 1993 o filme de ficção científica, A Fortaleza (de mesmo nome original Fortress).