O filme (e o livro em que foi inspirado) é baseado em uma história real. A personagem Ruth é inspirada em Gertrude Baniszewski, que em 1965, torturou duas meninas que estavam sob seus cuidados (com a ajuda de seus filhos, filhas, e um dos namorados de suas filhas). Gertrude (e sua filha, Paula), foram condenadas à prisão perpétua; em 1985, ela (Gertrude) conseguiu liberdade condicional. Ela morreu de câncer de pulmão, em junho de 1990, com 60 anos de idade.
Baseado no livro "The Girl Next Door", de Jack Ketchum.