Em A Ilusão, volta-se no tempo para revisitar um dos momentos mais importantes da história da Itália: as expedições que unificaram o país. A trama transporta-se para o ano de 1860 e acompanha a Expedição dos Mil comandada por Giuseppe Garibaldi, que lidera um grupo de jovens idealistas contra o poderoso exército Bourbon numa tentativa de libertar o Reino das Duas Sicílias. Quando tudo parece perdido, Garibaldi designa ao coronel Orsini um plano engenhoso e estratégico: fingir uma retirada com soldados feridos para enganar o inimigo. Orsini valoriza as táticas de enganação, mas corre um grande risco nessa partida de xadrex militar. Cada movimento é importante nessa campanha agressiva em meio a uma nação tumultuada por novos destinos.