Artista precisou desaparecer de O Rei do Gado por 18 capítulos para emagrecer às pressas e voltar à trama completamente diferente.
Há 30 anos, em 3 de setembro de 1996, fui surpreendido pelo rumo inesperado de O Rei do Gado, sucesso de Benedito Ruy Barbosa no horário nobre da Globo. Naquele dia, no capítulo 68, Bruno Mezenga, personagem de Antonio Fagundes, sofreu um acidente aéreo enquanto visitava suas fazendas. O que ninguém sabia era que ele ficaria um bom tempo sumido.
A partir da notícia da tragédia, o mistério sobre o paradeiro de Bruno tomou conta da novela, deixando no ar a dúvida: afinal, ele havia morrido ou sobrevivido? A ausência durou pouco mais de três semanas, totalizando 18 angustiantes capítulos sem a presença do protagonista.
O motivo por trás do sumiço
Mas por que isso aconteceu? A explicação estava nos bastidores. Para protagonizar a novela, Fagundes exigiu interpretar as duas fases da história: na primeira, viveu Antônio Mezenga e, na segunda, seu neto Bruno. A ideia para diferenciar os personagens, porém, ia além da atuação: Bruno deveria ser fisicamente mais magro que o avô.
O problema é que não houve tempo suficiente para o ator perder peso entre as gravações das duas fases da trama. Inicialmente, a equipe havia prometido ao elenco pelo menos um mês de intervalo, mas a diferença acabou sendo de apenas 12 horas.
Com isso, o autor não teve outra escolha a não ser criar o desaparecimento de Bruno Mezenga após um acidente de avião. Fagundes se comprometeu com Benedito Ruy Barbosa a emagrecer rapidamente, e a Globo o liberou das gravações intensas e ainda custeou o tratamento de emagrecimento em um spa em Sorocaba, no interior de São Paulo.
Para voltar à novela, Fagundes precisou correr contra o tempo. “Eu não podia voltar corado, gordinho como eu estava. Eu tive que ir para um spa e foi difícil, eu emagreci 10 quilos em 15 dias. Mas isso funcionou muito para a novela, então foi um ganho realmente bom para o personagem. Não me arrependo, mas não sei se faria outra vez”, revelou ao gshow.
E o período de Bruno perdido na mata ainda rendeu uma das cenas mais emblemáticas de O Rei do Gado. Para sobreviver após a queda da aeronave, o personagem precisou se alimentar de insetos e larvas. Só que, para o alívio de Fagundes, aquilo não era larva de verdade.
Era uma jujuba, então era muito gostoso. Tinha uma de tangerina, uma de hortelã... As pessoas se impressionaram muito com aquilo porque acharam que eu estava comendo larva mesmo
Em entrevistas, Fagundes chegou a mencionar que a maratona para emagrecer foi um “negócio violento”, mas, no fim, o sacrifício valeu a pena. O personagem ressurgiu vagando sem rumo, com uma aparência completamente diferente: mais magro e barbudo. No capítulo 88, Bruno é finalmente encontrado por Luana (Patrícia Pillar), Marcos (Fábio Assunção) e Zé do Araguaia (Stênio Garcia) às margens do rio, encerrando a saga do desaparecimento.