Unicórnios, demônios, cenários grandiosos e um Tom Cruise ainda em início de carreira: Ridley Scott apostou alto neste ambicioso épico fantástico. Rejeitado pelo público na época, o longa deu uma volta por cima triunfal com o passar do tempo.
Hoje considerado um clássico da fantasia, A Lenda não teve, no entanto, o destino esperado em seu lançamento. O filme assinado por Ridley Scott e estrelado por um jovem Tom Cruise acabou se tornando um dos primeiros fracassos da carreira do ator. Um revés que, em retrospecto, desempenhou um papel decisivo em sua trajetória.
A Lenda: Um conto fantástico que se tornou um fracasso inesperado de Ridley Scott
Antes de se tornar o astro indiscutível de Top Gun - Ases Indomáveis, Missão: Impossível ou Jerry Maguire - A Grande Virada, Tom Cruise enfrentou alguns percalços. Entre eles está A Lenda, um ambicioso épico de fantasia dirigido por Ridley Scott, já famoso na época por Alien, o 8º Passageiro, Blade Runner, o Caçador de Androides e, posteriormente, Gladiador.
Lançado em 1985, o filme mergulha os espectadores em um universo mágico onde Jack, um jovem da floresta vivido por Tom Cruise, tenta salvar sua amada Lili (Mia Sara) e o mundo do domínio de Darkness (o Senhor das Trevas), uma criatura demoníaca interpretada por Tim Curry. Para cumprir sua missão, ele precisa impedir o assassinato de dois unicórnios, dos quais depende o equilíbrio entre a luz e a escuridão.
Apesar da direção de arte espetacular e de um universo inspirado nos contos de fadas clássicos, A Lenda não alcançou o sucesso esperado. Vítima de uma produção complicada e de inúmeros atrasos, o longa-metragem arrecadou pouco mais de 23 milhões de dólares nas bilheterias, para um orçamento estimado entre 25 e 30 milhões. A recepção da crítica também foi bastante morna.
Na época, Tom Cruise não escondeu sua frustração. Em uma entrevista à revista Rolling Stone um ano após o lançamento, ele reconheceu sua decepção ao declarar: "Nunca mais quero fazer um filme como esse."
O projeto mais pessoal de Ridley Scott
Essa recepção foi ainda mais difícil de digerir para Ridley Scott porque o diretor acalentava o projeto desde o término das filmagens de seu primeiro longa-metragem, Os Duelistas.
Com A Lenda, ele imaginou um verdadeiro conto visual inspirado em A Bela e a Fera, de Jean Cocteau. Seu universo também bebeu na fonte dos contos dos Irmãos Grimm, das histórias de Charles Perrault e das lendas medievais e celtas, enquanto tomava emprestada parte de sua estética dos grandes clássicos de Walt Disney.
A ambição artística era imensa, mas não foi suficiente para convencer o público da época.
Um Tom Cruise já mais ponderado na época
Embora Tom Cruise tenha expressado certas reservas sobre A Lenda, ele também defendeu o filme e as ambições de Ridley Scott já em 1986. Em uma entrevista concedida a Cameron Crowe para a Interview Magazine, publicada no momento em que sua carreira estava prestes a estourar com Top Gun, o ator destacou que as dificuldades enfrentadas pela produção haviam sido amplificadas pela imprensa:
"Antes de tudo, foi um exagero. A imprensa pegou [os problemas de atraso de A Lenda] e os superdimensionou. É um filme de cinema puro. Teve muita pós-produção. Ridley fez um conto de fadas, um filme visualmente revolucionário. Acho que o estúdio achou a obra um pouco romântica demais. Então, em vez de simplesmente lançá-lo, Ridley disse: 'Ok, vamos voltar e recompor a trilha sonora para dar um tom um pouco mais pesado. Agora está pronto.'"
O ator também guardou lembranças muito precisas das condições de filmagem, que o impressionaram profundamente:
"A Lenda foi algo interessante. Não sei como Harrison Ford fez tantos filmes desse gênero. Quero dizer, eu fiz A Chance e pensei: 'Ok, fiz os dois extremos da vida no ensino médio. Já fiz minha parte.' Em A Lenda, sou esse personagem mágico, Jack O' The Green. Os cenários eram gigantescos. Às vezes, trabalhávamos em uma cena que durava 30 segundos no filme, mas levava uma semana para ser filmada. É de tirar o fôlego, magnífico e poético, e na maior parte do tempo eu estava olhando para um pedaço de fita adesiva preta tendo que imaginar tudo. Foi apaixonante, mas me fez querer fazer uma obra como Top Gun."
Um filme que se tornou cult ao longo dos anos
Se A Lenda fracassou em sua estreia, o tempo permitiu que encontrasse seu público. O filme é hoje considerado uma obra cult por muitos fãs de fantasia. No AdoroCinema, os espectadores lhe atribuem uma nota de 3,5 de 5.
Essa reabilitação ganhou força especialmente em 2002, com o lançamento de uma Versão do Diretor de 114 minutos. Mais fiel à visão de Ridley Scott, essa montagem se aproxima da versão europeia de 93 minutos e substitui com vantagem a versão americana, de apenas 89 minutos.
O diretor, no entanto, julgava essa versão definitivamente perdida. Ela acabou sendo reencontrada em 2000 graças a uma cópia conhecida como "cópia zero", a primeira reprodução fotoquímica do filme que servia como referência para a calibragem de imagem, montagem e efeitos especiais.
Em retrospecto, A Lenda surge como uma etapa importante na carreira de Tom Cruise. Sem lhe entregar um triunfo imediato, a experiência o impulsionou a priorizar, dali em diante, um cinema mais físico e ancorado no real, uma direção que levaria rapidamente ao estrondoso sucesso de Top Gun. Mais de quatro décadas após seu lançamento, este conto fantástico permanece como uma das obras mais singulares de sua filmografia.
A Lenda está atualmente disponível para streaming no Telecine.