Após abandonar o sertão por conta da serra que castigava a terra e perder o tio ainda quando criança, Gabriela (Juliana Paes) segue em direção a Ilhéus, onde conhece Nacib (Humberto Martins), dono do bar Vesúvio, e ele acaba oferecendo a moça trabalho como cozinheira. Logo, Nacib se apaixona pela moça, mas precisa controlar os ciúmes, já que a beleza da moça chama atenção dos homens de ilhéus que passam a frequentar mais vezes seu bar para poderem ver Gabriela. Para tentar diminuir o assédio, Nacib decide pedir a moça e casamento, achando que assim poderia transformá-la numa moça da alta sociedade. Mas Gabriela tem um jeito único, e é muito difícil de ser mudada.