27 indicações ao Emmy, audiência recorde e o terceiro episódio de maior audiência na história da televisão. Raízes foi um marco na indústria televisiva americana. A minissérie estreou em janeiro de 1977 e, durante oito noites consecutivas, contou uma emocionante história sobre a escravidão da comunidade negra nos Estados Unidos. Centra-se em Kunta Kinte, um adolescente vendido como escravo, e se estende por 100 anos até que seu neto finalmente ganhe a liberdade.
Um verdadeiro sucesso, que teve o seu ponto mais alto no episódio final. Duas horas de duração que mantiveram 100 milhões de pessoas grudadas na tela, o que representou 71% de audiência. Ou seja, na noite de 30 de janeiro de 1977, mais de 70% dos lares que ligavam a televisão nos Estados Unidos assistiam ao final desta série.
É uma adaptação do romance homônimo escrito por Alex Haley, que passou 12 anos investigando todos os aspectos da escravidão no país norte-americano. Reuniu-se com especialistas, pesquisou arquivos e até visitou a costa da Gâmbia.
Até 1990, o livro foi classificado como obra de ficção, mas historiadores e genealogistas afro-americanos garantiram que tudo o que Haley escreveu era verdade, tornando-o um documento incrível sobre este episódio sombrio da história.
ABC
Raízes foi definida como a série de ficção mais importante da história da ABC. A emissora decidiu levar a série ao ar por oito noites consecutivas porque só o fez por dever social, não apostou que daria certo e queria se livrar dela rapidamente. A realidade foi muito diferente, e mudou para sempre a forma como a sociedade da época via os negros.
"Isso desempenhou um papel enorme na forma como víamos televisão. Falava sobre a vida negra, como os negros vieram para a América. Isso realmente lançou as bases para a amplitude e profundidade da narrativa que pode ser feita na televisão." diz Adrien Sebro, professor de Estudos Audiovisuais da Universidade do Texas, à CNN em julho de 2023.
ABC queria se livrar da série, e foi exatamente por isso que ela triunfou
O fato da ABC ter decidido transmitir todos os episódios de uma vez para sair do caminho rapidamente foi um dos ingredientes para que Raízes funcionasse tão bem.
Foi o primeiro exemplo de maratona, porque lançou todos os episódios em uma semana.
"À medida que começou a circular o boca a boca sobre o quão bom o programa era, principalmente nas comunidades negras, acabou se tornando um fenômeno de audiência”, disse Eric Deggans, analista de mídia da NPR.
A série foi muito explícita. Mostrou espancamentos, linchamentos, estupros e separação de famílias. São cenas fortes, mas foram necessárias para que os brancos contemplassem a dor dessa realidade. Abalou a sociedade e, por tudo isso, tornou-se uma das ficções mais acompanhadas da história da televisão americana.
ABC
Em 2016, a série teve um remake pelo History Channel. De mesmo nome, Raízes foi uma nova minissérie de oito horas que apresenta a mesma história de uma perspectiva contemporânea. A repercussão não foi a mesma, mas recebeu boas críticas da imprensa.
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