Sequências do filme são destaques nos créditos de abertura dos episódios da americana Disjointed.
O filme foi inspirado na história real de Victor Licata que matou seus pais, seus irmãos e sua irmã com um machado em Tampa, na Flórida, em 1933. Ele alegou que, quando cometeu o crime, estava sob os efeitos do cannabis. O caso foi usado como propaganda pelo governo, durante a aprovação da Lei Federal do Imposto sobre a Maconha, em 1937, que proibiu as vendas legais "erva demoníaca".
Segundo a atriz Thelma White, que interpretou a personagem Mae Colman, o roteiro foi escrito por um grupo religioso e filmado apenas em três semanas.
Em 1960, o filme foi distribuído no circuito universitário por Robert Shaye, o primeiro de sua distribuidora, a New Line Cinema, que, atualmente, é considerada uma das maiores empresas do mercado cinematográfico.