As filmagens aconteceram próximo a um local em que eram feitos testes nucleares e partículas radioativas contaminaram o set. Segundo pesquisa da revista People de 1980, 91 dos 220 membros da equipe - incluindo o elenco - tiveram câncer.
Foram três meses de filmagem e toneladas do solo contaminado da locação foram levadas para um estúdio em Hollywood onde foram gravadas cenas extras.
Último filme do ambicioso projeto cinematográfico de Howard Hughes, que durou trinta anos.
Ele financiou o filme e depois comprou todas as cópias existentes. Durante anos ele proibiu sua exibição na televisão.
Os mongóis foram interpretados por índios Navajo, habitantes da região.