Da Terra à Lua

Segmento 1 - "Vamos Conseguir?": 12 de abril de 1961. Os russos lançam o primeiro cosmonauta, Yuri Gagarin, que na espaçonave Vostok I deu uma volta no globo terrestre por 90 minutos e aterrisou em segurança na União Soviética. Isto deixa o programa espacial americano atônito. Apesar de, em 2 de maio de 1961, o astronauta Alan Shepard ter ficado 15 minutos e 22 segundos no espaço com a nave Freedom 7, isto deixava os Estados Unidos em 2º lugar. Assim, em 25 de maio de 1961, o presidente John Fitzgerald Kennedy faz um apelo para acordar um gigante adormecido e unir a nação num objetivo: ser o primeiro país a mandar um homem para à lua, ainda no final da década. Lançamentos se sucedem, visando de preparar da melhor forma, os astronautas, que iriam caminhar na lua e um grande passo foi dado em 3 de junho de 1965, quando o astronauta Edward H. White II, se tornou o 1º americano a 'andar' no espaço.

Segmento 2 - "Apollo 1": Após os projetos Mercury e Gemini, chegou a vez do Projeto Apollo, aquele que iria mandar os primeiros astronautas até a Lua. Entretanto isto teria um preço alto, pois em 27 de janeiro de 1967 os astronautas Gus Grissom (Mark Rolston), Ed White (Chris Isaak) e Roger Chaffee (Ben Marley) faziam testes de rotina num simulador e aconteceu um incêndio, devido a um problema elétrico.

Segmento 3 - "Conseguimos Sair da Torre": Após 19 meses e seis lançamentos sem nome, em razão da tragédia da Apollo 1, os astronautas Walter Schirra (Mark Harmon), Donn Eisele (John Mese) e Walt Cunningham (Fredric Lehne) foram lançados com a Apollo 7 e se tornaram o primeiro trio de astronautas americanos no espaço. Os preparativos desta missão foram documentados passo a passo e cada detalhe foi checado mais de uma vez, pois um fracasso poderia determinar o fim do programa Apollo.

Segmento 4 - "1968": Este ano foi marcado por protestos contra a Guerra no Vietnã, os assassinatos de Martin Luther King e Robert F. Kennedy e foi também o ano que os soviéticos demonstraram estar prontos para mandar o primeiro homem até a Lua. Isto motivou os americanos a desejaram ser os primeiros. Assim Frank Borman (David Andrews), Jim Lovell (Tim Daly) e William Anders se preparam intensamente para serem lançados junto com o Apollo 8, que os faria dar 10 voltas em torno da Lua na véspera de natal. Se por um lado, iria lhes permitir ver pela primeira vez a Terra da Lua, por outro havia um enorme risco, pois se a ignição não funcionasse na hora de voltar eles ficariam orbitando em torno do satélite, já que não havia um "plano B".

Segmento 5 - "Spider": Durante muito tempo, os únicos que falavam em ir à Lua eram os escritores de ficção científica. Em outubro de 1957, os soviéticos lançaram o Sputnik e tudo mudou. De repente, ir à lua era uma possibilidade. A questão era como isto seria feito. Washington, fevereiro de 1958. Werner Von Braun (Norbert Weisser) mostrou ao Comitê da Aeronáutica as duas melhores opções para cumprir o objetivo. A primeira é chamada de "ascensão direta", pois se constrói um enorme foguete, se coloca a nave no topo e pronto: se vai direto para a Lua. Já a outra maneira se chama "encontro em órbita", pois em vez de um foguete potente se lançariam vários, sendo que estes foguetes pequenos levariam os componentes da espaçonave. As partes em órbita seriam agrupadas e então se partiria para a Lua. Só que se era difícil chegar à Lua teria de existir uma solução para trazer os astronautas de volta. Numa empresa no Texas, o engenheiro Tom Dolan teve a idéia de se criar um pequeno módulo, apenas para pousar na lua. Se Von Braun imaginou um encontro na órbita terrestre, Dolan queria fazer a mesma coisa na órbita lunar, mas ninguém o levou a sério. A idéia do "encontro em órbita lunar" talvez fosse esquecida se John Houbolt, um engenheiro da NASA, não lesse o relatório. No início teve reação igual aos outros, que consideravam a idéia absurda, mas enquanto lia tudo fazia sentido. Ao findar, tinha certeza que era o caminho a ser seguido. Em julho de 1962, a idéia foi aceita. Só em 1969, o projeto se concretiza, pois até a realização há um longo caminho. Após sete anos, na fase final, o módulo lunar ganha um codinome: Spider.

Segmento 6 - "Mare Tranquilitatis": 16 de julho de 1969. A contagem regressiva está nos minutos finais e, se tudo der certo, em quatro dias o sonho do presidente Kennedy se realizará. Após anos de desenvolvimento e treinamento, Neil Armstrong (Tony Goldwyn), Edwin "Buzz" Aldrin (Bryan Cranston) e Michael Collins (Cary Elwes), os astronautas da Apollo 11, irão pousar (na verdade só os dois primeiros, pois Collins ficará no módulo de comando) na Lua. O mundo observa isto com uma atenção gigantesca, pois o que está para acontecer no dia 20 de julho de 1969 é um divisor de águas e, no caso em questão, o divisor da corrida espacial, pois o referencial agora será antes e depois da Apollo 11.

Segmento 7 - "É Só Isso": Em 14 de novembro de 1969 era lançada a Apollo 12, que tinha Pete Conrad no comando e Dick Gordon (Tom Verica) como  piloto do módulo de comando. Ambos são veteranos do projeto Gemini, que gostariam de ter participado da primeira missão que foi à Lua. Já o 3º astronauta era Al Bean, que ficou conhecido como o 4º homem a pisar na Lua. Ele não se importaria em ser o 93º, pois, como estava esquecido, ficou espantado quando Conrad o convidou para participar da missão. Durante toda a missão, Al teve problemas com câmeras, danificando uma e "sendo danificado" por outra. Em contrapartida, foi quem pouco depois do lançamento ativou o sistema auxiliar da nave, quando ela foi atingida por dois raios e quase todos os dados, por momentos, não puderam ser vistos.

Segmento 8 - "Interrompemos Este Programa": O vôo da Apollo 12 foi considerado um anticlímax histórico, pois o interesse provocado pela Apollo 11 trouxe um efeito proporcionalmente inverso. O público, cansado de informações sobre vôos no espaço, parecia ter um desinteresse igual ou maior pela Apollo 13, na qual estavam Jim Lovell (Tim Daly), Fred Haise e Jack Swigert. Eles faziam um "vôo de rotina" quando um sério problema colocou em risco a vida dos astronautas. Se Houston só pensava em trazê-los, a impressa se dividia sobre o modo de abordar o assunto. Jornalistas como Emmett Seaborn (Lane Smith) narravam o acontecido, poupando as famílias dos astronautas, enquanto que novatos como Brett Hutchins davam um enfoque sensacionalista aos fatos.

Segmento 9 - "A Milhas e Milhas": Com um vôo que durou só 15 minutos, Alan Shepard (Ted Levine) se tornou o 1º astronauta americano. Num arco parabólico suborbitário, a Mercury atingiu só 185 quilômetros de altura e ficou 4 minutos sem gravidade. Não podia ver aonde ia, pois não tinha janela dianteira e caiu no mar a 480 quilômetros de onde foi lançado. Aqueles 15 minutos, na primavera de 1961, foi o aperitivo para os vôos que os outros astronautas fariam, mas Alan passou 10 anos imaginando se aqueles poucos minutos seriam tudo que teria durante a corrida espacial. McCook, Nebraska, 1963. Alan tem fortes tonturas, seguidas de um ataque. Os problemas continuam através dos anos e ele não se sente seguro nem para dirigir seu carro. Desta forma, a Nasa nem cogita em colocá-lo no espaço. Em 1968 ele começa a dar a volta por cima, quando se submete a uma cirurgia experimental. Alan suplanta o ceticismo dos colegas e prova para si que, com 47 anos, é capaz de comandar a Apollo 14.

Segmento 10 - "Galileu Tinha Razão": 26 de julho de 1971. A Apollo 15 é lançada, tendo David Scott (Brett Cullen) no comando, James Irwin como piloto do módulo lunar e Alfred Worden como piloto do módulo de comando. Foi a 1ª missão de caráter mais científico e o principal sucesso disto foi que o astronauta Harrison "Jack" Schmitt (Tom Amandes), que fazia parte da equipe reserva da Apollo 15, estudara geologia. Ele viu como os colegas eram ensinados de forma tediosa, não tendo despertado nele algum interesse. Assim Jack vai até Pasadena, na Califórnia, e convence um famoso geólogo, Lee Silver (David Clennon), que ele pode ser útil ensinando aos astronautas o que devem procurar na Lua.

Segmento 11 - "O Clube das Esposas": Dos 24 homens que foram até a Lua, 12 eram veteranos, que já haviam voado antes, 19 jamais voariam novamente e 3 fizeram a viagem duas vezes. O salário deles era de menos de US$ 20 mil por ano. Eles podiam comprar Corvettes do último tipo, mas não conseguiam fazer um seguro de vida. Só um era solteiro. As esposas da Apollo gostavam da notoriedade e lidavam com ela cada uma à sua maneira. A tarefa delas era dividir o stress com seus maridos. Elas passaram uma época na NASA tão desgastante e apreensiva como se elas mesmas fossem fazer uma viagem ao espaço. Durante o vôo da Apollo 16, os astronautas John Young, comandante, Ken Mattingly, piloto do módulo de comando, e Charles Duke, piloto do módulo lunar, tinham normais preocupações, como todos os astronautas. No espaço continuavam casados e as esposas faziam a parte delas, tendo um perfeito comportamento e evitando falar até um palavrão, pois esperavam isto delas e um deslize poderia fazer o marido ser retirado de uma missão. Entretanto ser perfeita nem sempre é possível e isto gera um stress que às vezes é difícil suportar.

Segmento 12 - "Le Voyage Dans la Lune": Paris, 1902. Jean-Luc Despont trabalhava como assistente de direção de George Méliès, um dos pioneiros da 7ª arte, que estava vendo que o cinema não era só uma curiosidade, mas uma manifestação artística com grandes chances de se tornar um negócio rentável. Um dia, Méliès se dirigiu para Despont e disse que queria levar as pessoas para uma viagem fantástica, uma viagem até a Lua. Méliès se referia a fazer um filme que contasse esta história. O sonho de Méliès se tornou realidade em um estúdio em Montreuil. Décadas depois, este sonho se tornou algo realmente concreto e a Apollo 17 seria a sexta e última missão do projeto Apollo que foi à Lua, já que as imensas verbas destinadas a este projeto foram cortadas pelo congresso. Nesta missão, além de ser comanda por Eugene Cernan, teve como piloto do módulo lunar Harrison "Jack" Schmitt (Tom Amandes), que tanto ajudou para o sucesso da Apollo 15. Desta vez, muito justamente, ele se tornou o primeiro geólogo a pisar na Lua.