O diretor
Vicente Amorim comprou o livro
"Corações Sujos", de
Fernando Morais, após concluir as filmagens de
O Caminho das Nuvens. Ele começou a lê-lo sem ter por objetivo adaptá-lo para o cinema mas, após concluí-lo, resolveu que era esta a história que procurava para um novo filme.
Fernando Morais escreveu o livro em 2000. A vontade de pesquisar mais sobre a história relatada em
"Corações Sujos" surgiu anos antes, quando o autor entrevistava uma jovem nissei durante as pesquisas para o livro
"Chatô, o Rei do Brasil". Durante a conversa, a jovem citou que seu pai fazia parte de uma "seita nipônica", mas depois desconversou. Isso foi o suficiente para deixar Fernando Moriais instigado.
Em 2001 Corações Sujos recebeu o Prêmio Jabuti de Livro do Ano de Não-Ficção