Não é de hoje que Berlim serve de cenário para filmes de produção internacional e de grande repercussão. A lista é longa e passa pela obra prima de Wim Wenders, Asas do Desejo; Corra, Lola, Corra, de Tom Tykwer; e Adeus, Lenin, do diretor Wolfgang Becker, só para citar alguns exemplos recentes.
Em 1948, o diretor austríaco Billy Wilder fez questão de filmar entre as ruínas da cidade destruída em 80% pela II Guerra Mundial. A Mundana contou também com a participação da mais famosa das berlinenses, a diva Marlene Dietrich.
Wilder, um declarado aficcionado por Berlim, voltou à cidade já dividida no ano de 1961. Lá filmou parte da comédia Cupido Não Tem Bandeira, sobre os absurdos no contexto da Guerra Fria, usando o Portão de Brandenburgo, até hoje símbolo mor da cidade, como fundo de cena. Em 13 de agosto iniciou-se a construção do muro de Berlim e o portão mais famoso da Europa ficaria interditado por sentidos cem e reais 28 anos. Sem alternativa, toda a equipe teve que se deslocar para a cidade pacata de Munique, usando como cenário de fundo um Portão de Brandenburgo feito de papelão.
No filme Trama Internacional, do diretor Tom Tykwer, a primeira cena é em frente à maior estação ferroviária da Europa, a estação central "Hauptbanhof".
Bastardos Inglórios, além de ter sido filmado na cidade vizinha de Potsdam, no legendário estúdio Babelsberg, também andou pela capital. À noite os protagonistas Brad Pitt e o galã alemão Til Schweiger, além do próprio Tarantino, eram pegos em flagrante por paparazzis nos elegantes bares da cidade, tomando todas.
Operação Valquíria, com Tom Cruise no papel principal, parou toda a área em volta do atual Ministério das Finanças, que com sua arquitetura típica do Terceiro Reich era perfeito pano de fundo para o plot do filme. Durante as gravações naquele agosto de 2007 não faltaram revindicações públicas dos atuantes como pontas, que reclamaram à imprensa sobre os cachês minguados por desgastantes horas de trabalho.
Em abril deste ano foi a vez da alemã Diane Krueger e o norte-americano Liam Neeson passarem o dia inteiro também na estação ferroviária, com a sua imponente construção de vidro, filmando a principal cena do filme Unknown White Male, onde Neeson vive um paciente, durante muito tempo em estado de coma, que quando acorda descobre que outra pessoa assumiu sua identidade.
As mais recentes filmagens da capital como cenário de fundo são as de Anonymous, do diretor alemão Roland Emmerich, com o ator Rafe Spall no papel de Shakespeare. As filmagens na semana passada foram numa taverna do estilo muito antigo, literalmente a um quarteirão da minha casa. O restante das filmagens acontecem no estúdio Babelsberg.
No início dos anos 90, a cidade hanseática de Hamburgo ainda predominava na escolha dos cineastas, em sua maioria, nacionais. Depois da reforma dos estúdios e uma nova infra-estrutura, além de valores de aluguel bem mais acessíveis do que os estúdios em Hollywood, Berlim já há tempos é pole position e cenário preferido pelos cineastas das mais diversas proveniências.